Элеонор нервно рассмеялась и попятилась – туда, где в ворохе одежды остался лежать бластер.
- Говоришь, как продавец кислородных фильтров, - сказала она и замерла, уткнувшись спиной в стул.
- Здесь нет кислородных фильтров, Элла. Это Земля.
Элеонор сглотнула и, присев на краешек стула, принялась шарить в мягких тканях.
- Не это ищешь? – тёмный металл блеснул в воздухе, и оружие упало на кровать неподалёку от неё.
- Спасибо, - сказала Элеонор, но к бластеру руки не протянула – было ясно и так, что он разряжен. Сосредоточилась на фигуре, едва проступавшей из темноты. – Кто ты?
- Меня зовут Ренгар. Ренгар Минс. Хочешь включить свет?
- Не обязательно.
- Так я и знал.
Ренгар шагнул вперёд, и теперь только Элеонор увидела белое, похожее на маску лицо в обрамлении чёрных длинных волос.
- Полагаю, ты хотела спросить не это. Ты хотела спросить – кому я служу.
- Пожалуй, что так.
Ренгар улыбнулся, но улыбка его ничуть не располагала к себе.
- Тому.
Элеонор вздрогнула. По спине её пробежали мурашки.
- Тому?
- Тому, кого ты предала, Эл-ле-о-нор, - Ренгар произнёс её имя медленно и задумчиво, по слогам.
- Я стольких предала, что мне трудно вспомнить, - Элеонор хохотнула, но обстановку разрядить не смогла.
- Зато Он помнит тебя.
- Чего он хочет? – перебила Элеонор, поднимаясь со стула, чтобы не смотреть на незваного гостя снизу-вверх.
Ренгар шагнул навстречу ей, так что Элеонор против воли вдохнула его запах – густые тона папоротника и лёгкий привкус дыма. Близко-близко она увидела глаза Ренгара – чёрные, как обступившая его ночь.
- Службы.
Элеонор сухо рассмеялась.
- Как это не ново.
- Верной службы, Эл-ле-о-нор.
- Почему он послал тебя? Где Ардис?
- Такова воля его, - Ренгар улыбнулся краешком губ и чуть приподнял бровь, и по телу Элеонор пробежала новая, теперь уже горячая, волна.
- Чего… Он… Хочет?.. – повторила Элеонор, чувствуя, что теряет нить разговора.
Лицо Ренгара приблизилось ещё ближе, и в глазах его Элеонор почти увидела пламя, бушевавшее в ней самой.
- Врата, - выдохнул тот.
Элеонор опустила веки, чтобы прервать этот непрошенный контакт, и кивнула в знак обещания.
- Это не всё, - добавил Ренгар. Поймал её запястье и нежно провёл по нему рукой. Поднёс к губам и поцеловал, так что волны дрожи, несущейся по телу Элеонор, стали сильней. – Открой глаза.
Элеонор открыла глаза и прямо перед собой увидела человеческую кисть – покрытую морщинами и трещинами, скукожившуюся, будто рука старухи. Она не сразу поняла, что эта кисть принадлежит ей.
- Нет… - выдохнула она, - нет, нет, нет…
Потом заставила себя оторвать взгляд от изуродованной руки и посмотрела на Ренгара:
- Ты…
- Если ты ослушаешься на этот раз – тебе не уйти.
Последние слова ещё звучали эхом в темноте, пустой и безжизненной теперь, а Ренгар уже шагнул через золотой порог тронного зала и поклонился сидевшему на троне мужчине в чёрной мантии. Мантия целиком скрывала его лицо, оставляя видимыми лишь мерцавшие в тусклом свете факелов зрачки и кожаные сапоги, стоявшие на кованой скамеечке перед троном.
- Хозяин, - прошептал он.
- Ты сделал? – спросил сидевший на троне.
Ренгар распрямился и кивнул.
- Она сделает всё, как нужно?
- Да.
- Слышала, Ахмиус? – сидевший повернулся к стоящему в стороне третьему лорду.
Ахмиус скрипнул зубами. И всё же кивнул.
- Что бы ты не сказал Дезмонду, ты не имел права так себя вести.
Иса злилась всю дорогу, пока продолжался спуск и продолжала злиться пока они высаживались.
