– Это надо отметить! Я сейчас! Сейчас, накрою стол!
– Не суетись, дочка! – Остановил ее Дик.– Мы лучше вместе пойдем на кухню.
Плохое настроение Софьи вмиг улетучилось. За несколько минут на столе появились вино и закуска, зазвенели рюмки и тарелки.
– Дочка, – опомнилась Вера, – а почему ты дома? Мы, собственно говоря, ехали на вечеринку к Нику. Смотрим, у вас горит свет, решили заехать.
Софья вздохнула и опустилась на стул:
– Мне не хочется идти туда одной.
– Одной?! – Не понял Секара.
– Бэна вчера избили, и он теперь отлеживается.
– Избили?! – Нахмурилась Вера.
Тут Софья рассказала родителям все, что произошло. Секара снял галстук и суну его в карман пиджака:
– Голова твоя садовая, когда ты перестанешь мучить мужа?
– Папа, я не могу понять себя! – Всплеснула руками Софья.
– А что тут понимать?! Бэн готов носить тебя в зубах, а ты так с ним обращаешься. Помнишь, я сказал тебе, если не любишь, говори прямо!
– Я люблю его! – Софья заплакала, не обращая внимания на то, что родители повернулись к двери, не слыша шагов. – Я не могу жить без Бэна! Я никого так не любила! Бенжамен Риддл – моя жизнь! Это я сама – набитая дура! Другой давно бы послал меня куда подальше!
– Но я – не другой! – Услышала женщина голос мужа.
Услышала, повернулась и, увидев стоящего в дверях Бэна, бросилась ему на шею:
– Прости меня, дорогой!
Риддл обнял жену:
– Когда же ты успокоишься и поймешь, что все осталось по-прежнему.
Софья отодвинулась и погладила мужа по небритой щеке:
– Как ты?
– Нормально. Через пару дней буду в полном порядке, – Бэн поцеловал жену в лоб.
– У мамы с папой для нас два сюрприза, – Софья взяла Бэна за руку и повела к столу.
Риддл поздоровался с тестем и тещей и сел рядом с женой:
– Что празднуем?
– Папа снова видит, а мама ждет ребенка, – улыбнулась Софья.
– Какие замечательные новости! – Бэн поцеловал тещу в щеку и по-мужски обнялся с тестем, стал разливать вино по рюмкам.
Вера посмотрела на лицо зятя, где красовался синяк во всю скулу, обратила внимание на разбитые в кровь костяшки пальцев:
– Сынок, ты нормально себя чувствуешь?
– Да, – Бэн прислонился к спинке стула, стараясь унять ноющую боль в пояснице. – А почему вы не у Ника?
– Мы собирались ехать туда, но увидели у вас свет и решили выяснить, в чем дело, – ответил Дик. – У нас-то дома Ричард и Лаура развлекаются со своими друзьями.
– Молодежь! – Засмеялся Бэн и спросил у тестя. – А ты не хочешь вернуться на свой пост?
– По-моему, Ричард прекрасно справляется. За эти полтора года он полностью оправдал доверие народа.
Услышав это, Софья засмеялась, обнимая мужа:
– Не зря ты нарек его королевским именем. Прямо как в древней истории – Ричард Львиное сердце.
– Давайте выпьем за счастье и мир в нашей семье и семьях остальных членов экипажа «Дьявола», – предложил Бэн.
После вечеринки Нина проснулась поздно и лежала, глядя на развалившегося рядом мужа, пускающего к потолку дым сигареты. Ник покосился на жену и сделал очередную затяжку.
– Бекет, ты все-таки сволочь, – пробурчала жена.
– Не понял?! – Нахмурился Ник, которого и так мучило похмелье.
– Сколько раз тебя просить, не кури в постели. Мне это не нравится.
– Ладно, не буду, – Ник бросил окурок в утилизатор и потянулся, напрягая, а потом расслабляя мышцы.
Нина смотрела на его натренированное, покрытое шрамами тело и улыбалась.
– Чего, хитрюга? – Прищурился Бекет. – Палочка отдыхает, она хорошо потрудилась ночью.
