Из последнего ряда окружавших вальди сановников протиснулся мужчина, одетый с ног до головы в чёрные одежды. Хоть и не было для его прохода большого простора, но я отметила, как он двигается. Танцор! Этот телохранитель – мастер танца! Стараясь удержаться от непроизвольного возгласа, я с силой сжала кулаки. Хорошо, что вчера длину ногтей пилочками шлифовальными сточили. Иначе расцарапала бы кожу на ладонях до крови.
– Недавно ты спас меня, одним ударом проткнув сердце напавшему на меня изменнику. И неважно, что был он мне когда-то сыном. Главное, ты спас мою драгоценную жизнь. Мне до сих пор не удалось отблагодарить тебя. Не возражай мне! – пухлая растопыренная ладонь взлетела на уровень лица, не то заслоняясь от слов телохранителя, не то просто не желая его видеть. – Сегодня мне стало понятно, какой подарок я могу сделать. Вот эта моя рабыня. Жениться ты не можешь – обет, – но наложницу иметь клан не запрещает. Тем более что мне известно о том, что девица эта когда-то училась в школе досточтимого Алесса ин Несса. Забирай и на сегодня можешь быть свободен.
Телохранитель приложил руку к груди, изобразил почтительный поклон вальди, потом посмотрел на меня и, сделав знак следовать за ним, направился в сторону выхода. Я задержалась ровно настолько, чтобы набросить на лицо плотное покрывало. Теперь я рабыня танцора, значит, другим видеть моё лицо ни к чему.
Я едва поспевала за быстрым шагом мужчины. Отчего-то вспомнился наш с отцом первый поход в школу. Вот так же я иногда переходила на бег, чтобы поспеть за ним. Коридоры сменялись открытыми переходами, лестницами, вновь коридорами, а мы всё шли и шли. Наконец я не выдержала и взмолилась:
– Господин мой, умоляю…
Телохранитель словно очнулся. Обернулся ко мне и спросил:
– Ты чего-то хочешь?
– Только отдышаться немного. Я очень устала от быстрой ходьбы.
– Потерпи немного. Мы почти пришли, – ответил мужчина, но шаг сбавил.
Покои Дамира ин Куфа были аскетичны. Всё, как рекомендует обет: «Имущество, не улучшающее ваше самочувствие, выносливость и внимательность, считается обузой и лишней привязкой к месту или человеку. Отринь всё лишнее, сосредоточься на главном. Твой долг – выполнить порученное кланом».
Кажется, вряд ли думал танцор о наложнице до той минуты, пока не получил меня в дар. Не нужна я ему. И не будь я подарком от правителя, передарил бы или продал сегодня же. Но поступить так значит проявить крайнюю степень неуважения к вальди.
– Располагайся, – Дамир широко обвёл рукой просторную полупустую комнату и поморщился. Кажется, он сам впервые заметил, что кроме его собственной кровати, лавки и сундука в помещении ничего не было. – Наверное, надо тебе какую-то лежанку устроить.
Сказав это, он направился было к двери, но в неё уже и так стучали. Нервно распахнув створку, телохранитель недовольно спросил:
– Что?
– Наш великий и милостивый господин велел передать тебе этот свиток с указом. А ещё здесь вкщи твоей наложницы.
Свиток небрежно сунули в руку Дамира, а мои сумки ещё более неаккуратно забросили через порог в комнату.
По всему видно, что не уважает правитель моего господина, а дворцовые слуги, изо всех сил стараясь угодить хозяину, демонстрируют это своими поступками. Вот только по всему видно было, что Дамир на это внимания не обращал. Будто не происходит вокруг него ничего необычного.
Спокойно развернул свиток, прочитал, хмыкнул. Потом повернулся ко мне и спросил:
