– Какие? – с интересом воззрился на них штандартенфюрер.
– Завтра мы запускаем гидроэлектростанцию, и при прокладке очередной штольни15 обнаружена целая сеть карстовых пещер.
Новости действительно были приятными, поскольку все растущая «Агарта» испытывала хронический недостаток в электричестве и производственных помещениях, а также надежных хранилищах для ценных грузов и продовольствия.
– Едем, я хочу на все это взглянуть, – встал из-за стола Шеффер и все трое застучали каблуками по дубовому паркету.
К упрятанной в небольшом распадке гидроэлектростанции, они добрались по вымощенному булыжником серпантину, на котором работали несколько групп изможденных узников, охраняемых эсэсовцами в пятнистой униформе, вооруженными автоматами.
Приказав водителю остановиться у высокой и еще сухой плотины, начальники вышли из открытого «опель – капитана», поднялись по трапу в машинное здание и несколько минут наблюдали, за пуско-наладочными работами.
– Гут, – довольно качнул высокой тульей Шеффер, и они поехали к штольням.
Их входы чернели в скалах на плато, и из одного выезжала груженая вагонетка.
Впрягшись в лямки, ее тащили пять хефтлингов, а еще трое толкали сзади.
– Живее, живее ленивые свиньи! – орал стоящий здесь же надсмотрщик, с тяжелой кобурой на поясе и змеящейся в руке плеткой.
Увидев начальство, он вытянулся и выбросил вверх руку, а комендант бросил, – сопроводи нас!
Вся группа вошла под высокий свод и зашагала по дощатому настилу.
Пробитая в скальном массиве, штольня позволяла въезжать в нее армейскому грузовику, и тускло освещалась редкими, подвешенными вверху фонарями.
Через пятьдесят метров она заканчивалась обширной, кубической формы камерой, в которой трудился еще десяток узников, под охраной двух эсэсовцев.
Камера сопрягалась еще с двумя, ответвляющимися от нее выработками, и надсмотрщик сделал приглашающий жест в сторону левой, – сюда.
Штольня была короткой, и заканчивалась огромной карстовой пещерой, с таинственно мерцающими известковыми сталактитами.
Сопровождающий щелкнул висящим на стене рубильником и ее залил свет установленного в глубине прожектора.
– Невероятно, – прошептал Шеффер, – здесь может поместиться Кельнский собор.
– Дальше еще, целый лабиринт и впечатляющих размеров, – доложил главный инженер. – Но идти туда я пока не советую, опасно.
– Да, – поддержал его комендант, несколько дней назад сверху рухнул сталагмит и раздавил нескольких заключенных.
– Плевать, – ухмыльнулся штандартенфюрер. – Главное, у нас теперь решен вопрос с хранилищами.
Затем они заехали на термальную станцию, которая исправно обогревала паром административный корпус и солдатские казармы, после чего Шеффер посетил строительство будущей резиденции Второй столицы.
Над ее проектом работали лучшие архитекторы в Берлине, и он был утвержден фюрером лично.
Резиденция предполагалась в форме черного, выстроенного из гранита куба, с высоким многогранным шпилем и распростертым над ним имперским орлом, держащим в лапах покоренную планету.
Когда, скрипнув тормозами, «опель-капитан» остановился у объекта, на котором трудились несколько сотен заключенных, последовала команда «мютцен ап!» и, сорвав шапки, все замерли.
Выйдя из машины и выслушав рапорт подбежавшего начальника конвоя, Шеффер заложил руки за спину, хмуро кивнул, и последовала вторая, – арбайтер!
В воздухе снова замелькали кирки, застучали тяжелые ломы и заскребли лопаты.
