Танки: 100 лет истории - страница 31

. «Восьмерки» стали последними и при своих 37 тоннах массы самыми тяжелыми из британских ромбовидных танков; они производились во Франции на заводе, специально построенном для этого по специальному соглашению британского и американского правительств. В течение 1918 года предполагалось выпустить 1500 единиц Mark VIII[134]. Из них первые 600 предназначались американской армии, тогда как французские власти, тоже присоединившиеся к соглашению, рассчитывали на остальные 900 штук[135]. Вдобавок 1500 этих танков представители Соединенных Штатов обязались построить у себя[136]. Однако перемирие похоронило все производственные планы; в конечном счете в США в 1920 году собрали только 100 единиц Mark VIII, как и в Британии вместо 1375 закончили лишь 11 штук[137].

С целью покрыть потребности в материальной части для легких танковых батальонов армия США заключила контракты с тремя американскими компаниями на производство 4440 местных версий Renault FT[138]. Некоторые успели покинуть производственные цеха до перемирия, но ни один танк к окончанию войны не добрался до Франции, а заказы в итоге существенно сократили, в результате чего танкостроители закончили только 952 машины под наименованием Six Ton M1917, или «Шеститонный образца 1917 года». Планировалось строить и другие легкие танки в рамках заказа на 1000 единиц Ford Mk I, сходных с Renault FT, но закончили только один[139].

Среди прочих стран танкостроением в ходе Первой мировой занималась только Италия, которая с окончанием войны пережила те же самые радикальные урезания программ развития бронетехники и заказов на нее. В Италии выпускали версию Renault FT, названную Fiat 3000; в 1918 году фирмам Fiat и Ansaldo заказали 1400 штук. Однако перемирие ограничило эту серию 100 танками, выпущенными с 1919 по 1921 год[140].

Столь внушительные показатели запланированного выпуска танков у основных воюющих сторон на позднем этапе войны говорят о понимании важности бронетехники. Точно так же драконовские сокращения после завершения враждебных действий свидетельствуют о падении интереса к ним в свете состояния послевоенных экономик и изменений политической обстановки. По всем этим причинам понадобилось еще несколько лет, прежде чем бронетехника восстановила свое положение.

Тем временем в мире к танкам приглядывались, хотя мало кто осознавал их подлинное военное значение. Во время Первой мировой поле их применения ограничивалось Западной Европой, если не считать участия горстки британских Mark I и Mark II во втором и третьем сражении под Газой в 1917 году[141], однако после войны танки начали распространяться по планете, поскольку новое оружие приобреталось разными странами (но неизменно лишь в малых количествах).

Почти во всех случаях покупаемыми танками оказывались французские Renault FT, которые в ходе войны выпускались наиболее массово и потому по окончании борьбы имелись в изобилии. Машина получилась удачной и как нельзя лучше подходила для непосредственной поддержки пехоты, то есть вполне вписывалась в тактическое мышление военных в описываемые времена. Более того, легкие Renault отличались относительной простотой и экономичностью в обслуживании.

Наиболее крупная партия – в общей сложности около 120 штук – была направлена в Польшу, что позволило французской армии сформировать из них в 1919 году полк в составе созданного во Франции польского корпуса в качестве помощи только что получившей независимость Польской Республике. Танки приняли участие в Советско-польской войне 1920–1921 годов, но не слишком соответствовали ее маневренному характеру и не повлияли на исход противостояния (кроме всего прочего – из-за незначительности их количества)