Я слушала мальчика и не верила. Нет, я не подозревала его в том, что он сознательно обманывает меня. Райл очень любил отца. Но ведь и Фэт, не задумываясь, отдал бы за сына и жизнь свою, и, даже, душу. Не мог он его оставить. Тем более, так. Не поговорив с ребенком, не объяснив причину. Этого не могло быть, потому что быть этого не могло. По определению.
– Райл, а ты уверен, что это был именно Фэт?
Мальчик удивлённо посмотрел на меня.
– Конечно. Это был он.
Я покачала головой. Что-то здесь было не так. Нет, я-то не сомневалась, что здесь всё не так, но какая-то деталь ускользала от меня. Чтобы ткнуть в неё пальцем и сказать малышу. – Вот видишь!
– И больше ты их не видел? Никого?
– Нет. Шан сказал, что они ушли в тот же день. Они и должны были уйти. Чтобы успеть в нашу долину. Там река. Она становится большой, когда в горах идут дожди.
– И долго они идут?
– Две смены. Потом ещё долго вода большая.
– А они вернуться обратно? – Затаив дыхание, спросила я.– Я имею в виду табор.
– Да. Когда река станет маленькая, они придут. Обменяют эзмир на нужные вещи и отправятся путешествовать, до следующих дождей. Отец хотел выменять у уров ещё шариков бум.
– Каких шариков?
– Ну, такие… фьи-и-и-ть БУМ!!!
Мальчик, как смог, изобразил полёт и взрыв. А я подумала, что с порохом они тут всё-таки знакомы. Хотя, чему удивляться. Порох – второе изобретение человечества после колеса. Ну, может, там и не порох вовсе, а что-то другое. Какая, в сущности, разница.
– Ол… – Прошептал малыш.
– Что мой хороший?
– А ты не бросишь меня?
У меня аж сердце захолонуло. Я схватила ребёнка и прижала к себе.
– Райл. – Только и смогла прошептать я.
О Господи! Дай мне силы. А если завтра моё Дерево позовёт меня, и я не смогу остаться?
– Значит, ты здесь уже давно? Почему же я тебя не видела?
– А я тебя видел. Когда ты первый раз в центр пришла. И потом, когда с безымянным…
– Его зовут Вамана. Проще – Ваня. Кстати, меня здесь зовут Альлига. Не перепутай.
– Я знаю. А шан тоже здесь. – Подколол меня Райл. – Ты его видела?
– Видела. – Язвительно ответила я.
– И что?
– Да ничего. Он же не знает, что я – это я. И ты не вздумай ему сказать. Понял?
– Угу. – Кивнул мальчик. – А почему? Ты что, боишься?
– Нет. И знаешь что. Давай ка мы поговорим с кем-нибудь, чтобы тебя ко мне отпустили. Я тебя с Ваманой познакомлю. И со Щеном. Отдохнёшь немного от своих занятий. Дом мой посмотришь.
– А кто такой Щен?
– Увидишь.
Я взяла Райла за ручку, и мы пошли обратно. Никаких проблем у нас не возникло. Красавчик даже обрадовался, что я хочу забрать мальчика к себе.
– Но я прошу тебя, Альлига. – Сказал он. – Каждый день он должен ходить на занятия. У мальчика невероятный потенциал. Ты не поверишь, но за две смены он усвоил столько, сколько я, за три оборота.
Я сделала вид, что страшно удивилась, а Красавчик продолжил.
– Если так пойдёт и дальше, то он скоро будет знать больше, чем я. – И рассмеялся довольно.
– Тогда тем более надо давать ему побольше отдыхать. Иначе он может переутомиться и тогда всё.
– Что, всё? – Всполошился Красавчик.
– Он не только не сможет усваивать новую информацию, но и забудет то, что уже усвоил. Вот, к примеру, если палку слишком резко сгибать, то она непременно или поломается, или разогнётся и треснет тебя по лбу. – При этих словах я слегка стукнула ура по высокому лбу, и он вздрогнул от неожиданности.
– Неужели, правда? – Не поверил он мне.
