— Зачем нам это? — Никас удивился, но виду не подал, да и с
чего бы это вдруг горстка хиленьких вояк условия им диктует. Самомнение врага
поражало.
— В вашем мире не будет больше войн. Это выгодно всем королевствам.
Мы Тарки пришли с миром, — продолжил вояка говорить странным голосом. И голос
его — это единственное, что могло бы напугать, но только не Никаса.
— С миром? Но как
сильные, могут подчиниться слабым? — Иронично спросил Никас.
— Так вы думаете мы слабее вас? — спросил вояка и засмеялся,
после повернулся к своим и махнул рукой.
От конницы выехали два воина, они везли большое, толстое,
длинное бревно. Поставили метрах в десяти от Никаса, укрепили его и уехали.
Никас с интересом наблюдал, но разгадать данное действие не
мог. Воины, за его спиной, стали громко смеяться и высказываться на сей счёт,
да такие строили догадки, что нелепее и не придумаешь. Смех усилился.
Никасу тоже было весело, обрывки фраз до него долетали, и он
предполагал, что напридумывать могли дружинники, ну и в мыслях тоже
посмеивался.
Из колесницы, судя по одежде, вышла женщина. Её лицо было
закрыто маской. Она вытянула к небу руку с жезлом, на котором вспыхнул камень.
Никас напрягся. Воины притихли. В их землях не видывали,
чтобы камень загорался солнечным огнём. Что это?
А дальше и совсем не скучно стало... Всадницы на золотых
драконах возникли будто бы из неоткуда. Про драконов он знал только из сказок,
которые ему нянюшка рассказывала.
Драконов было около десяти. Летели дружно... и в их сторону.
Никас не был напуган, он как заворожённый смотрел на чудо-дивное и его сердце
забилось громче барабанов... будто бы что-то знакомое, родное было... Явно, сказки нянюшки не прошли для него даром,
он ведь в детстве мечтал о драконах, жаждал с ними встречи — и вот, пожалуйста!
Мечта ребёнка наяву...
Один дракон завис над бревном и опалил его огнём. Бревно...
нет оно не загорелось, оно даже не вспыхнуло — оно в один миг рассыпалось
пеплом... в долю секунды. Никас глазом не успел моргнуть, а бревна уже
нет.
Никас всё понял. Конь под ним заржал и встал на дыбы. Конь
тоже всё понял. За спиной отмерли воины и по шушуканью можно было догадаться,
они тоже всё поняли.
Драконы полетели к войскам и вызвали в них переполох,
граничащий с паникой: кони ржали; воины орали, пытаясь успокоить животных.
Чудовища оказались намного страшнее, чем до этого, у костерков, они себе их
представляли. Как с чудовищами сражаться — никто не знал.
К Никасу прискакали командиры.
— Что это такое? — спрашивали они друг у друга.
— Это драконы, — ответил Никас, если бы не нянюшка, он бы
тоже не знал, кто это.
— Драконы? — переспросил принц горняков. — Ладно, драконы,
так драконы... потом разберёмся. Принц Никас, что они говорили тебе?
— Предлагали принять
власть императрицы Тарков и мирно разойтись, — ответил Никас.
Командиры стали между собой совещаться и пришли к единому
мнению, что предложение от Тарков принять стоит.
— Принц зелёной долины, а что они взамен хотят? — спросил командир
из королевства, которое прославилось искусными мастерами, а не воинами.
Переговорщик со стороны Тарков не вмешивался. Он стоял
поодаль и наблюдал. Никас, в этот раз, обратился к нему первым:
— Мы узрели вашу силу, — с достоинством начал он разговор.
— Повторю вам своё предложение: мы Тарки пришли с миром.
Присягните императрице на верность от имени ваших королевств и живите как жили.
Мы против войн и разрух, — спокойно, но всё тем же нечеловеческим голосом
сказал вояка.
