Выйдя к берегу, хлестнул он плетью об землю, пожелав, чтобы мост перед ними вырос, и вдруг появился мост на другой берег, по которому путники и поспешили через реку. Только нога последнего слуги падишаха коснулась берега, как мост позади него исчез.
Дошли они до города, в котором жила правительница, портрет которой так волновал сына падишаха, а юноша-толкователь и говорит принцу:
– Не стоит нам искать здесь караван-сарай, где можно расположиться на постой. Разве ты не принц? Правительница даст тебе переночевать у неё, если ты попросишь.
Послушался сын падишаха и отправился сразу во дворец, поклонился хозяйке. Она его спрашивает:
– Кто ты и откуда, странник? Вижу, что ты из благородных людей.
– Мой отец – падишах далёкой страны. Далёкий путь мы проделали, и просим разрешения переночевать у тебя в городе. Если позволишь, утром я расскажу тебе о цели нашего путешествия, – отвечал ей с поклоном сын падишаха.
Разрешила правительница путникам заночевать в покоях, отведённых во дворце для гостей. Утром сын падишаха снова предстал перед красавицей и завёл перед ней такие речи:
– Не просто так проделал я долгий путь к твоему дворцу. Пришёл я к тебе, чтобы предложить тебе свою руку и сердце, красавица.
Улыбнулась при этих словах правительница и отвечает:
– Девяносто девять знатных женихов приезжали сюда свататься со всего света, ты уже сотый. Но если ты выполнишь три моих задания, я может, и соглашусь быть твоей женой. И вот слушай первое задание: есть у меня любимые туфельки, а ты достань мне до завтра еще пару таких же.
Загрустил сын падишаха, низко поклонился красавице, и, вернувшись к своим спутникам, рассказал им об условии красавицы.
– Утро вечера мудренее, – утешает толкователь принца, – ты поспи пока, а я что-нибудь придумаю.
Пока сын падишаха спал, юноша надел шапку-невидимку и отправился в покои к правительнице как раз в то время, когда она отправилась в обувную лавку. Зашла девушка в лавку, а невидимый юноша за ней. Прогнала красавица остальных покупателей и попросила хозяина лавки подобрать ей пару туфелек. Когда хозяин принёс туфли, и показал их правительнице, она попросила завернуть их. Пока красавица разговаривала с лавочником, толкователь снов потихоньку схватил туфельки, и спрятал их у себя под одеждой. Заметила девушка, что свёртка с туфлями нет, и спросила хозяина лавки:
– Разве ты уже принёс мне туфли?
– Вроде приносил, – озадаченно проговорил лавочник, – но может, и забыл. Погодите минуточку, принесу сейчас.
Сказав так, хозяин обувной лавки скрылся из виду, и через минуту появился с новыми туфлями, такими же, как прежние. Правительница забрала свои туфли и ушла, а юноша вернулся к сыну падишаха, и передал ему утром туфельки, предупредил:
– Как придёшь к правительнице, туфли ей не показывай, а то она тебя обведёт вокруг пальца.
Отправился сын падишаха к красавице, а она его на пороге вопросом встречает:
– Раздобыл ли ты мне туфельки, жених? Такие же, как эти, – и показывает ему только что купленные туфли.
– Конечно, раздобыл, – улыбается сын падишаха и достает ей туфельки, точь-в-точь как её пара.
– О! Что ж, молодец, спасибо за службу! А вот тебе тогда второе задание: есть у меня одно любимое платье, хочется мне ещё одно такое же. Добудешь к завтрашнему утру мне новое платье, может, и стану твоей женой, – дразнит его красавица.
Побрёл принц к своим спутникам, ещё больше расстроенный. Стал его юный толкователь спрашивать, в чём дело. А когда узнал, говорит:
