Кам нащупал хобот О, быстро взобрался на спину мамонта, и стащил оттуда Рангута. Летающий Человек изумленно озирался по сторонам, но вокруг никого не было.
– О, Черный Дух Черной Горы, п-пощади меня! – заверещал Рангут, не понимающий, куда все исчезли, откуда раздаются голоса, и кто стащил его с мамонта. – Я больше не буду…
– Сейчас мы уйдем, а ты можешь дожидаться своего вождя Шаргана, – сказал голос Кама.
– Возьмите меня с собой! – взмолился Рангут. – Я буду вам верным слугой, сделаю все, что прикажете! Только не оставляйте меня Шаргану! Я хороший, я вам еще пригожусь! Клянусь крыльями!..
И Рангут заплакал. Да так, что невидимый мамонт О пожалел его, и осторожно погладил невидимым хоботом лысую голову Летающего Человека
– Ну, ладно, – сказал голос Кама. – Хватит реветь. Говори, куда ведет эта Дорога!
– В Цветной Город тарантаков, – всхлипнул Рангут. – Там у меня есть друзья, они нам помогут. Только по этой Дороге вы дойдете до подземной Голубой Реки, по которой можно доплыть до другой стороны Черной Горы. Обещайте, что не бросите меня здесь, и я буду вашим верным рабом…
– Нам не нужны рабы, – сказал голос Кама. – Но если ты хочешь быть нашим другом, – мы будем друзьями.
Кам перерезал веревки на ногах и крыльях Летающего Человека.
– Спасибо тебе, господин… то есть, друг! – воскликнул Рангут, бросаясь на колени.– Я буду служить… то есть, я буду дружить с тобой вечно!
– Ты ему веришь? – шепнул Каму Алай. – Не нравится он мне.
– Почему-то верю, – ответил Кам. – Может, я и ошибаюсь, но, кажется, этот Летающий Человек не такой уж и плохой. Мой отец, вождь Ул, говорит: люди могут быть хуже, чем хотят нам казаться, но люди почти всегда лучше, чем они нам кажутся.
– У тебя умный отец! – прищелкнул языком Алай. – Он настоящий мудрец!
– Да, он мудр, и он тоже доверял бы Рангуту.
– Все равно, не надо было пока развязывать этого Летающего Человека, – сказал Алай. – Мало ли что…
– Он теперь с нами, а значит, он наш друг, – возразил Кам. – Кто же друзей связывает веревками?!
– Хорошо, – нехотя согласился Алай. – Но мы еще посмотрим на этого…
– Такого друга у вас еще не было! – запрыгал от радости Рангут. – Клянусь крыльями, я – самый лучший на свете друг! О, Небо, как же я люблю дружить!!!..
– Ладно, ладно, – осадил его Кам. – Выпей воду из ручья.
Рангут встал на четвереньки, с опаской сделал один маленький глоток, и – исчез.
Появившиеся вскоре воины Шаргана растерянно остановились. Беглецов нигде не было.
– Где же они? – вертели головой воины.
– Ну, что, поймали? – подошел к воинам взмокший и злой Шарган.. – Тащите их сюда!
– Их… нет… – несмело ответили воины.
– Как это нет?! – вскричал Шарган. – Куда же они могли деться?!
Вместо ответа Шарган услышал жуткий вой. А потом почувствовал, как что-то мягкое обхватило его поперек туловища, и подняло в воздух. Это схватил его своим невидимым хоботом невидимый мамонт О.
– Уходи-и-и!… Уходи-и-и!.. – загудел сверху страшный голос. – Никогда больше не приходи в это места! Это говорю тебе я, Черный Дух Черной Горы!
– Черный Дух! – завопил повисший в воздухе Шарган, изо всех сил пытаясь вырваться из невидимых тисков.
– Черный Дух! – завопили воины.
Нестройной толпой бросились они наутек, а за ними побежал и отпущенный мамонтом до смерти перепуганный Шарган.
Через мгновение все стихло, – слышно было только робкое журчание волшебного ручья с Невидимой Водой.
