– Наверное, твоего отца можно найти в МЧС или в администрации города, – Наташа дергала Шурку за рукав.
– Да что ему в администрации делать? Света нет… связи нет… Он, наверное, сейчас вместе с эмчеэсовцами людей спасает… – Шурка уверенным движением весла выправил лодку.
– Так куда мы плывем? – Вера повысила голос.
– Не знаю… – Шурка встрепенулся: – Может, ко мне? Вдруг мама еще дома… – он аккуратно, хоть и с трудом развернул лодку.
– Думаешь, ее еще не эвакуировали? – выпалила Вера и тотчас же прикрыла рот рукой, побоявшись сеять панику. Вдруг Шурка испугается – что тогда они с Наташей делать будут? – Мне кажется, многих уже эвакуировали. Видишь, дома пустые? – Вера осмотрелась по сторонам – в темноте ей казалось, что дома – живые, наклоняются прямо на них, было впечатление, что вибрирует даже воздух. Она поежилась – рассказывать друзьям о своих видениях ей не хотелось. Зачем пугать, если и так всем страшно?
– Давай на всякий случай посмотрим, а потом будем действовать по обстоятельствам, – деловито бросил Шурка – времени на споры не было.
Они обогнули плывущее дерево – в этот раз его корявую крону Наташа разглядела раньше обычного.
– Вот он! – на Веру накатил внезапный прилив радости.
Из-за густых кустов появился Шуркин дом. Надувная лодка медленно причаливала к подъезду номер четыре.
– Ш-ш! – прошипел Шурка и бесшумно втянул носом воздух.
Вере показалось, что он сильно напрягся.
– Странные они какие-то, на эмчеэсовцев совсем не похожи.
Трое незнакомцев в синих спортивных костюмах с белыми полосками вдоль рукавов деловито размахивали руками, показывая на окна верхних этажей.
– Все как договорились! – похоже, команды отдавал старший – те, что были моложе, молча кивали. – Ты в лодке остаешься, а мы с Мишкой туда… если что заметишь, подай знак. Помнишь, как кукушка кукует, вот и ты… да погромче.
Двое вылезли из лодки, разбили окно в подъезд и юркнули в темноту.
– Ой, да это же ворье! – Веру бросило в жар. – Что делать будем?
Даже сумерки не скрывали белое, напряженное лицо Шурки.
– Шур, давай в этот раз без драки обойдемся! – Вера так испугалась, что с трудом подбирала слова, но говорила спокойно, краем глаза следя за мародерами.
– Вот гады! У людей беда, а они воруют… Я бы таких в тюрьму сажала без суда и следствия на всю жизнь, чтобы другим неповадно было! – с нескрываемым презрением фыркнула рассерженная Наташа.
Шурка, похоже, хотел подплыть ближе – Вера будто прочитала его мысли. «Опять хочет справедливость восстановить… Ну что за характер?» – стучало у нее в голове.
– Шур, давай кого-нибудь из взрослых дождемся. Может, спасатели проплывут мимо?..
В надувной лодке сидел человек, он сосредоточенно крутил в руках небольшую банку – похоже, у него не получилось ее открыть, он грубо выругался и выкинул ее в воду, потом стал что-то искать на дне лодки.
Вера взглянула вверх – по крыше, отведя руки назад, медленно прохаживался незнакомец в длинном камзоле и курчавом парике. Он остановился, похоже, почувствовав встревоженный взгляд Веры, и пронзил ее огненным взглядом. Она услышала голос:
– Столетие прошло, а ничего не меняется, – незнакомец обеими руками схватился за голову, будто она у него болела, а может, он пытался сосредоточиться – так иногда делала Вера, когда надо было совершить мозговой штурм.
Вдруг она почувствовала, что уже где-то видела этого незнакомца…
Пятиэтажный дом из красного кирпича на улице Циолковского семьдесят пять, с темными, без света окнами походил на вытянутый склеп, в котором мелькали тени призраков.
