Оливия же рассуждала в ином русле:
– Если Бэт со своими курицами перейдёт черту, то я за себя не ручаюсь! Хватит! – Она похлопала по бите.
– Я бы хотела, чтобы мы попытались разрешить всё мирно, Лив. Мне неприятности не нужны.
– Ха, по-твоему, мне нужны? Но молчать больше нельзя. Хочешь, чтобы мы стали в школе посмешищем?
– Конечно, нет! Но если мама узнает, мне конец.
Оливия пожевала губу в раздумьях. Они устремились вглубь парка, где было темнее, а воздух прохладнее.
– Давай так, – сказала Лив. – Если родители узнают, то я возьму всё на себя. Моим не привыкать к дракам после Сэма.
Колёса с глухим шорохом затормозили. Оливия оглянулась и тоже остановилась.
– Ты серьёзно?
– Думаешь, я не понимаю, что у тебя сейчас на душе? – вздохнула подруга. – В конце концов, твою маму мне тоже жаль. И вообще, мне всех жаль. Кроме стервы Бэт, естественно.
– Серьёзно, тебе жаль маму?! Интересно, почему?
– Гейт, мать твою, ты так себе подарок. Ей тоже несладко.
– Вот уж действительно! – со злостью воскликнула Фрэнки. На миг она почувствовала себя преданной. – Как сложно жить в роскоши Хайгейта. Твоя мама уже и не спрашивает про неё. А мне стыдно каждый раз!
– Мама считает, что миссис, э-э, Робинсон имеет право жить так, как ей хочется. Если она решила прекратить общение, значит, ей так легче.
– Скажи это, когда она сдаст меня в приют. Я же теперь тоже часть прошлого.
Оливия застонала.
– Иди ты! Сбила мне весь настрой! И вообще, для любителя детективов ты слишком психуешь и не пытаешься понять мотивов другого. Твоя мама – нормальная симпатичная тётка! Что ей ещё оставалось делать? Провести жизнь, оплакивая прошлое?
Лицо Лив, возмущённое и насмешливое одновременно, вызвало непреодолимое желание огрызнуться, но вместо этого Фрэнки с досадой закусила губу. Ругаться с лучшей подругой, когда та ей как сестра и поддерживала практически всю жизнь, начиная с игр в песочнице, было бы глупо.
– Закроем тему.
– Тогда сегодня боссом буду я. В любом случае первыми не лезем. Может, я и хочу расцарапать Бэт глаза, но мне нужно особенное приглашение.
Позади раздался собачий лай. Они оглянулись. По дорожке на всех скоростях мчалась Майра – их подруга. Она щёлкнула звонком, а губы на румяном лице растянулись в широкой улыбке. Её волосы, собранные в пучок на макушке, были настолько зализаны, что ни одной волосинки не выбилось от быстрой езды. В отличие от них, она предпочитала спортивные костюмы и, что греха таить, огромное количество автозагара.
– Боже, уже думала, что опоздала! – Майра притормозила рядом, с одобрением глянула на биту Оливии. – А я стянула у предков электрошокер, но что-то мне подсказывает, что до этого не дойдёт.
До последнего было неизвестно, присоединится ли к ним Майра, потому Лив и придерживалась тактики не лезть на рожон. Но при словах об электрошокере в её глазах вспыхнул зловещий огонёк, не предвещавший ничего хорошего. Бэт слишком долго играла на нервах подруги. С того момента, как увела у той Дэна Харрингтона.
«Босс» с торжественным видом достала биту, по очереди коснулась их плеч, словно посвящая в рыцари, и сказала:
– Надерём им задницы, девочки. Время Бэт Симмс подошло к концу.
Поговорить в тот вечер с шайкой Симмс не удалось. Должно быть, те заранее настроились на драку, поэтому когда с губ Бэт слетели слова о том, что Дэн передавал Оливии «приветик», ту уже было не остановить. Несмотря на то, что на другой стороне стояли четыре девчонки и мямля Беа, которая снимала всё на камеру из кустов, Оливия выхватила биту, с лязгом бросила велосипед и помчалась к Бэт. Такой скорости, смешанной с яростью, не ожидал никто. Фрэнки с Майрой переглянулись и бросились на помощь. Лив, как заправский бэттер, выбила нож из рук Бэт и, судя по крикам, костяшку на кулаке.
