***
Кейт была на кухне. Она собрала со стола посуду после неудавшегося чаепития и направилась к раковине. Вымыв чашки, она выключила воду и, не сводя взгляд с окна, взяла кухонное полотенце, которое лежало рядом с раковиной. Вытирая руки, девушка, наконец, повернулась. Тут она вздрогнула, выронила из рук полотенце и вскрикнула от испуга. Рядом со столом стояла Сара. Гостья и сама вскрикнула от неожиданности.
– Чёрт! Сара! – придя в себя, выкрикнула Кейт, – Как же ты меня напугала! Как ты вошла?!
– Ты забыла запереть дверь, – улыбнулась подруга, – Ну и лицо у тебя сейчас было!
– Ну и лицо у тебя сейчас было, – передразнила её Кейт, – Да я чуть ли со страху не умерла! – громко заявила она.
После этих слов девушка подняла с пола полотенце и, раздражённо бросив его рядом с раковиной, села за стол и посмотрела на Сару.
– Ты что-то забыла? – сделав глубокий вдох, спросила она.
– Да, забыла тебя спросить, – ответила ей подруга, – Когда ты мне звонила, ты сказала, что здесь что-то странное происходит.
Сара села напротив Кейт и пристально на неё посмотрела.
– Рассказывай! – сказала она ей.
– Встретимся вечером и я тебе всё расскажу.
– Нет уж! Давай сейчас! Иначе я не уйду!
– Если расскажу, уйдёшь?
Сара подняла руку.
– Обещаю! – торжественно сказала она.
– Ладно… – выдохнула Кейт и, подавшись вперёд, стала говорить тише, чем прежде. Будто боялась, что кто-то ещё может её услышать. – Несколько раз я видела мисс Блэквелл, но это была не она… – прошептала девушка.
– Что значит «не она»?! – воскликнула Сара.
Кейт осмотрелась вокруг и продолжила так же тихо:
– Ну, например, я видела, как она шла по коридору и зашла в одну из комнат… И вдруг она появляется за моей спиной! Или я вижу её в окне, поворачиваюсь, а она сидит в кресле на заднем дворе…
– Ну и что? Дом огромный! Может тут какой-то тайный ход есть, и она тебя просто пугает, – совсем не испугавшись, предположила Сара.
– Даже если и есть, она же не может перемещаться так быстро…
– Ладно, – махнула рукой Сара, – Я думала, что ты мне что-нибудь интересное расскажешь. Это всё?!
– Нет, не всё. Ещё она сама готовит…
После этих слов Сара замерла и какое-то время как-то странно смотрела на подругу, а потом вдруг закатилась смехом.
– Что?! – протянула она, – Ты серьёзно?! Да как же так?! Она?! Сама?! – сквозь смех говорила Сара.
– Прекрати! – возмущённо и громко сказала ей Кейт, – Ты даже не дослушала!
– Конечно, я недослушала! Ты ведь сама замолчала, – посмеиваясь, ответила ей подруга, – Так… что там ещё? Она сама меняет постельное бельё?!
– Сара! – выкрикнула Кейт.
Тут гостья сделала жест рукой, будто закрывает свой рот на замок.
– Молчу, молчу, – сказала она, еле сдерживая улыбку.
– Ещё раз засмеёшься, я тебе больше вообще ничего не скажу! И вообще выгоню тебя отсюда! Поняла?! – пригрозила ей Кейт.
Сара прикрыла рот рукой, чтобы подруга не видела её улыбки, и кивнула ей в ответ головой.
– Она варит какой-то суп и носит тарелку с супом в одну из комнат на втором этаже, – после минутной паузы, тихо сказала Кейт, – Я спросила её, кому она носит еду, ведь в доме кроме нас, как она говорила, никого нет. Она сказала, что готовит для своей кошки. Но в то время, когда мисс Блэквелл была в комнате, её кошка была на улице.
– Может у неё ещё одна есть.
– Может… Только вот когда мисс Блэквелл возвращается из той комнаты, тарелка с супом полная и она выливает его в раковину. И ещё эта комната всегда заперта. Она носит ключ от неё на шее…
