Кроме «Атлантического кодекса» Леонардо да Винчи, дед доставил в Рим ещё около тридцати манускриптов. Он как-то раз обмолвился, что среди них был и трактат Калиостро, описывающий процесс омоложения или регенерации человеческого тела. Но там говорилось о каком-то эликсире, который следовало пить и лишь на сороковой день после этого человек становился снова молодым.
Только дед этому не поверил, поэтому спокойно вернул его Папе в целости и сохранности. Пий XII надеялся, что нацистские учёные смогут в своих лабораториях создать или эликсир Калиостро, или эликсир Леонардо, поэтому, за несколько дней до оккупации Италии союзниками, передал соответсвующие манускрипты Гитлеру. Но у фюрера и его учёных ничего не получилось. Ведь Леонардо нигде в своих работах не упоминал о каком-либо жидком «средстве Макропулоса». Как я теперь знаю, это был никакой не эликсир, а нечто совсем другое и абсолютно не материальное.
Правда к такому выводу я пришёл не сразу, а спустя много лет. Мне изначально казалось, что всё это просто выдумки. Калиостро я никогда не верил, также как и мой дед. Да и Леонардо я тоже не особо доверял. И прямым подтверждением моему недоверию служил его собственный автопортрет. Ведь сам итальянский гений эпохи Возрождения написал его, когда ему было всего лишь пятьдесят лет. Но с так называемого «туринского портрета» на нас смотрит дряхлый девяностолетний старик, а никак не мужчина, только что успешно перешагнувший полувековой возрастной рубеж.
Наиболее серьёзно я стал заниматься доставшимися мне в наследство страницами из «Атлантического кодекса» Леонардо только после того, как ещё раз перечитал роман Карела Чапека «Средство Макропулоса», изданного в 1922 году, и понял, что Гитлер и римский Папа не просто так зациклились на этом вопросе. Никто из них не хотел стареть, а тем более умирать. И для того, чтобы это не произошло, у них кое-что имелось для этого. У понтифика – древние манускрипты, содержащие тайные сведения о вечной молодости, а у Гитлера – одна из лучших научных баз в мире, со множеством знаменитых учёных и наличием многочисленных специальных лабораторий. А также огромное количество человеческого материала в лице порабощённых народов Европы.
Но нацисты изучали не только древние трактаты. Они использовали научные открытия, которые ясно говорил им, что омоложение и вечная жизнь в природе существуют. В этом их убедил немецкий зоолог по имени Август Вейсман, которому удалось обнаружить вечноживущее, то есть бессмертное, существо. И называлось оно туритопсис нутрикула. Это была медуза, обладающая совершенно невероятными способностями. Она, как оказалось, могла из взрослой особи превращаться в молодую и при этом проделывать подобную метаморфозу неограниченное количество раз.
И это происходило с ней из-за того, что у неё было огромное количество запасных генов для поддержания стволовых клеток и для защиты теломеров. То есть, у этой маленькой медузы имелся большой чемодан запчастей для своей ДНК, благодаря которым она сохранялась в своём первозданном виде и в ней не копились различные повреждения и дефекты.
Начал я свои поиски, естественно, не с изучения уникальных свойств медузы, а со скрупулезного перевода страниц «Атлантического кодекса» и внимательного изучения рисунков, помещённых между текстом. Но мне это особо ничего не дало. В этих листах Леонардо писал о том, что, теоретически, омоложение, а также воскрешение мёртвой плоти вполне возможно. Свои выводы он подтверждал как цитатами из Библии, так и из книг, принадлежащих авторам дохристианских религий. Только вот никакого ключа к пониманию проблемы я там не нашёл. Так же как и нацисты вкупе с представителями римско-католической церкви.
