– Не понимаю… а другие числа? Получается, у каждого есть свое значение?
– Можно сказать и так. Подумай вот о чем: для тебя число – это просто сумма определенного количества единиц, я же считаю, что число, скорее, является некоей силой, которая суммирует данные единицы в целое и, соответственно, придает ему известные свойства.
– Хилон, ты меня в конец запутал! – Кохиос помотал головой, собираясь с мыслями, – Пусть все так, как ты говоришь. Допустим. Но что это означает на практике? Чего такого невероятного дают тебе эти знания, чего не имею я?
Хилон задумался, какое-то время приятели помолчали. Телега потихоньку продолжала путь к воротам, солнце поднялось выше, в стенах города не ощущалось ни единого дуновения.
– Как ты думаешь, человек – это единица или двойка? – спросил монах, взглянув на собеседника.
– Конечно единица. Мы же сами по себе. Ты один и я один.
– А почему тогда у тебя две руки, две ноги, два глаза? Разве может сумма двоек дать единицу? – Хилон хитро прищурился.
Теперь призадумался Кохиос, правда много времени ему не понадобилось.
– Зато у меня один нос, один рот, один живот. Да и человека с двумя херами я пока что не встречал!
Хилон засмеялся.
– Вот за это я тебя уважаю. Даже философский диспут ты умудряешься свести к обсуждению членов!
Купец улыбнулся, довольный произведенным эффектом. Как раз в этот момент настала, наконец, очередь Кохиоса проходить досмотр. Он степенно остановил телегу в положенном месте, дожидаясь, когда подойдет таможенник.
Но вот чего купец совсем не ожидал – того, как повел себя Хилон.
Монах вежливо подозвал капитана поста поближе, излучая своим видом честность и наивность.
– Не стоит досматривать телеги досточтимого купца, – убедительно произнес Хилон, – В них нет ничего интересного, а мы сильно торопимся.
Кохиос чуть не поперхнулся от подобного обращения, опытный взор купца отметил момент, когда полновесная монета чудесным образом перешла из руки монаха в ладонь таможенника, да там и скрылась.
Геласий оказался в сложном положении.
Он был честным служакой, возложенные на него обязанности выполнялись четко, точно и в установленный срок. Все сослуживцы об этом знали, начальство ценило верного сотрудника, повышение виднелось уже не за горами. Он никогда не брал взяток, не шел на сделки с совестью, да никто особо и не предлагал. Такие вопросы решались совсем в других местах и с другими людьми.
Предложение монаха застало Геласия врасплох. Как раз сегодня с утра вышел приказ об ужесточении досмотра, искали варвара-беглеца, поэтому таможенник не мог смотреть на три груженые товаром телеги сквозь пальцы.
В тоже время, Геласий знал Кохиоса – хороший, честный купец не стал бы связываться с преступниками. Возможно, он и провозил немного контрабандного товара, но что с того? Кто этим не занимается? Купец своевременно оплачивал все необходимые налоги и взносы, с которых, кстати, получал свою долю и Геласий, ну а большего требовать никто не вправе!
К тому же, все произошло так быстро и неожиданно, что прежде чем Геласий смог остановиться и отказать монаху, рука таможенника уже сжимала принятую плату. Он незаметно глянул на монету – так и есть, полноценная мина! – на такие деньги можно жить, причем жить хорошо. Как-то не к месту вспомнилось, что скоро день рождения у молодой жены, Геласий обещал купить ей дорогое украшение.
Пауза затягивалась, с каждой секундой Геласию становилось все труднее расстаться с монетой. Кохиос сидел на своем месте с невозмутимым видом, монах всем видом излучал жизнелюбие и честность. Таможенник взглянул дальше по улице – очередь перед воротами выстроилась знатная.
