– Это было классно! – воскликнул Джим.
– Вы прорвались? – восторженно закричал Степанченко. – Осталось совсем немного! Я попробую разглядеть вас из окна.
– Разглядеть? – удивилась Софи. – Он не мог найти более неподходящего момента, чтобы разглядывать наш…
– Стойте! Не езжайте к штабу! – оборвал ее Степанченко. – Не приближайтесь!
– Почему? – спросил Сергей.
– Они устроили здесь засаду! – ответил профессор. – Здесь сотни мутантов!
– Когда они успели? – удивился Сергей.
– Возможно, они стоят здесь уже давно, – сказал Степанченко. – Я только сейчас посмотрел в окно.
– И что нам делать? – спросила Софи.
– Раз мы не можем вернуться к штабу, нужно продолжить поиски документов Ноксфилда, – заключил Чи.
– Ты прав, – согласился Сергей. – Нужно добраться до морга. Скорее всего, они все еще где-то там.
– И почему мы сразу не осмотрели там все? – недовольно пробурчала Софи, сворачивая на другую дорогу.
– А почему вы решили, что документы не в лаборатории? – не понял Степанченко.
– Мы не знаем, где они, профессор, – ответил Сергей. – Но возвращаться сейчас в лабораторию опасно. Они могли остаться и в морге. Так или иначе, нужно проверить это.
– Я буду очень признательна, если кто-нибудь напомнит мне, в какой стороне морг, – сказала Софи.
– Да-да, сейчас, – спохватился Степанченко. – Эммм… Сверни здесь направо…
* * *
– Гражданин Стромелл, Вам знакомо имя Эдварда Ноксфилда?
– Да, конечно, Ваша честь. О нем много говорили лет пять назад. Он был выдающимся космонавтом. К тому же, он открыл несколько пригодных для жизни планет.
– И Вы запомнили его имя? Почему?
– Он стал кумиром моего сына. Космонавт-герой!
– Вы знаете о нем что-нибудь еще?
– Нет, Ваша честь. Вроде, пару лет назад объявляли, что он болен. Или умер? Я не помню. Сын уже три года как переехал в свой собственный дом, а я стараюсь не запоминать много ненужных вещей.
– Ненужных?
– Ну, естественно, Ваша честь… Позвольте, а при чем здесь он?
– Эдвард Ноксфилд открыл Пустошь-14. Позже он приобрел ее.
– Приобрел кого? Планету? Зачем ему планета?
– Не думаю, что это имеет сейчас значение. Сейчас важно то, что экипаж, скорее всего, находится на ней.
– Значит, они живы. Тогда я ни в чем не виновен?
– Не торопитесь, гражданин Стромелл. Во-первых, мы не можем быть уверены, что они находятся на Пустоши-14, а во-вторых, если это и так, то имеет место незаконное проникновение на частную территорию.
– Если мои люди высадились на планете, то это преступление? Их арестуют?
– Да, это преступление. Но нет, их не арестуют. Арестуют Вас, гражданин Стромелл.
– Меня?! За что?
– Экипаж выполняет Ваши распоряжения. Раз они высадились на планете, то именно Вы несете за это ответственность.
* * *
– Здесь темно, холодно и повсюду трупы, а ты еще спрашиваешь у меня, все ли в порядке? – спросила Софи.
– Не так, – ответил Джим. – Я спрашиваю у тебя, все ли в порядке, п о т о м у ч т о здесь темно, холодно и повсюду трупы.
– Вы двое не могли бы помолчать хоть пару минут? – возмутился Чи. – Думаете, нам с Сергеем доставляет удовольствие эта прогулка?
– Где же могут быть эти документы? – спросил Сергей.
– Попробуйте вернуться к саркофагу Ноксфилда, – посоветовал Степанченко. – Скорее всего…
– Вы слышали? – воскликнула Софи.
Все четверо остановились и стали прислушиваться. Мерный, очень гулкий стук был слышен откуда-то издалека.
– Похоже, где-то в морге работает какой-то агрегат, – сказал Чи.
