– У тебя сменка есть?
– Какая сменка? – не понял его мальчишка.
– Ну, трусы сухие имеются? У нас тут Светка за главного, она никому не разрешает соваться в воду, если нет запасного белья, чтобы в конце можно было переодеться. Если нет, то в воду соваться не разрешает, она у нас строгая, сама не хуже мальчишки настучать по носу может.
– У меня… нету … – растерянно заморгал Владик, с опаской поглядев вслед уже отплывшей от берега девочки.
– Чего в воду не лезете? – спросил проходивший мимо них Коля, он на минутку отстал от других по известной причине.
– Да вот, я говорю, что Света нам не разрешает в воду соваться, если только сухого комплекта в запасе не имеется, – с этими слова Женька подергал резинку на поясе мальчишки.
– Это точно! – кивнул Коля и вошел в воду.
– Тогда я здесь останусь, в воду не пойду.
– А зачем же тогда было вообще за нами идти? Быть на речке и не искупаться – впрочем, дело твоё…
Ухмыляясь, он сделал несколько шагов, потом головой вперед нырнул в воду. Побыв под водой почти целую минуту, вынырнул. И сразу обнаружил в двух метрах от себя барахтавшегося мальчишку. «Раскусил прикол!» – подумал Женька, но всё же поинтересовался:
– Светки не боишься? Напрасно.
– Боюсь ужасно, – по-собачьи подплывая к Женьке, сказал мальчишка. – Она не видела, как я в воду залез, так я… это… без ничего залез…
Кинув взгляд на берег, Женька заметил валявшиеся на траве желтые трусы мальчишки.
– Ну, ты силен! А как обратно выбираться будешь?
– Пока не знаю, что-нибудь придумаю.
Говорить мальчишке, что он пошутил, Женька не стал. Зачем же расстраивать его, если он только что совершил, может быть, самый храбрый поступок в своей жизни. По крайней мере, не каждый на такое решится. Свою совесть Женька успокоил просто – шутка-то была наполовину правдой.
Плавал Владик совсем неважно, поэтому пришлось почти все время околачиваться рядом с ним у самого берега. Света и все остальные сплавали до противоположного берега и вернулись назад. С приближением девочки Владик старался отплыть от неё подальше или хотя бы держаться так, чтобы между ними находился Женька.
Когда купаться надоело и все стали выбираться на берег, Женька сказал Владику, что отвлечет Свету, пока он будет выходить из воды. Тот благодарно кивнул, уже почти сидя подобрался к самому берегу.
– Ты не смотри пока в сторону речки, – догнав Свету, сказал Женька. – Я тут пошутил немножко, так наш шпион голышом в воду сиганул, тебя испугавшись. Пусть спокойно выберется на берег.
– Да заметила я на траве… Балбес ты, всё-таки, Женька! Зачем над мальчишкой издеваешься?
– Не издеваюсь вовсе, просто пошутил.
– Всыпать бы тебе самому по тому самому месту ничем не прикрытому…
– Прямо сейчас хочешь? – Женька просунул пальцы за резинку, изобразив готовность к экзекуции.
– Подожду пока, когда народа будет меньше. Зачем же такого великовозрастного балбеса прилюдно наказывать.
Сзади них раздался сдавленный вскрик. Они быстро обернулись и увидели пляшущего на одной ноге не успевшего одеться мальчишку. Ступню правой ноги он вывернул вверх, пытаясь что-то вытащить оттуда.
– Что случилось? – вместе спросили Света и Женька.
– Тут… стекло… наступил… – Владик сел на песок, держась за правую ногу.
– Вот алкаши проклятые, – выругался недалеко Павлик. – Бьют бутылки, где ни попадя, а люди калечатся.
В ступню глубоко вонзился острый осколок зеленого бутылочного стекла. Когда Женька осторожно, чтобы в ранке не остались мелкие осколки, выдернул стекляшку, из ноги обильно полилась кровь. Владик растерянно хлопал своими огромными ресницами и кривился от боли, еле сдерживая плач. В уголках его глаз уже появились капельки слезинок.
