– Да, у меня совка тоже стала очень холодной, – вставил Коля.
Брови Филарета нахмурились, в глазах проскочила тревожная искорка.
– И чего ей от вас было надобно?
– Она сказала, что пришла поглядеть на нас, и что мы скоро встретимся, как и Вы назвала меня берегиней.
– А когда уходила, сказала, что мы очень вкусненькие, – неловко улыбнулся Коля. – Было, похоже, что она нас… ну… как будто съесть собирается. А из подъезда во двор она так и не вышла. Мы долго смотрели в окно, и на лестнице я смотрел тоже. Там другие люди стояли, и они её не видели.
– Ещё она странные слова сказала, – Женька чуть напрягся, вспоминая слова странной старухи. – Она сказала: «не всякое дерево, что растет на берегу реки, подвластно топору дровосека, а сквозь преграду проходит тот, кто верит, что пройдет сквозь неё и вернется обратно не один». И ещё: «воин не только может убивать, высшая доблесть воина – спасти погибающего, но никого не убивать самому».
– Да, – закивали одновременно Коля и Света. – Она так сказала.
Лицо Филарета нахмурилось ещё больше. Он задумался. Ребята молча обступили его со всех сторон, вопросительно заглядывая в лицо старика. Даже Владик понял, что происходит что-то важное, перестал радостно скакать вокруг остальных и горячо дышал рядом с Женькой. Волхв думал долго, сверкая глазами и качая головой.
– Не думал я, ребятки, что вам придется так быстро встретиться ещё с одной нечистью. Совсем забыл о заклятии времени, пока вороном был. Ну да теперь уже поздно сожалеть… Плохо, что вы пока ещё так слабы и не знаете многих возможностей Силы. Эх, если бы хотя бы годик у вас был спокойным! Вы бы тогда смогли лучше подготовиться к встрече с нечистью, но, видимо, не хочет судьба давать вам этот годик, считает вас уже готовыми…
– К чему готовыми, дедушка? – тихо спросила Света. – Что это за заклятие времени? Это как-то связано с той старушкой?
Взглянув на Свету, Филарет слегка улыбнулся, погладил её по голове.
– Отчасти – да. Но она сама по себе для вас не опасна. Опасность таится совсем в другом… человеке. А он уже опасен для всех.
– Кто это?
– Не спеши, сейчас всё узнаете. Послушайте для начала одну историю. Свое начало она имеет во времена давние, к началу царствования последней династии царей русских и даже ещё раньше. Ну, готовы ли вы, ребятушки, слушать?
– Да, да, – кивнули мальчишки.
– Мы слушаем, дедушка.
4. Кровь царевича Дмитрия
Василий Федорович Ядровский был мелкопоместным дворянином. Как все люди его сословия жил с доходов, которые давала ему небольшая деревенька, пожалованная его отцу за верную службу царем Иваном 1Y, прозванным народом Грозным. Василий был младшим сыном в семье, поэтому престарелые родители долго не отпускали его на государеву службу, старались подольше задержать возле себя. Но как ни старались отец с матерью, всё же пришло время ему покинуть родное подворье. Кончина Ивана Грозного в 1584 году породило время Великой Смуты в государстве. Отец перекрестил сына, мать благословила иконой и, после коротких наставлений, Василий отправился в свиту малолетнего сына седьмой жены почившего царя – царевича Дмитрия. Выбор места службы целиком принадлежал отцу, беззаветно служившего умершему царю верой и правдой всю свою жизнь. Сына своего он определил в окружение маленького царевича в надежде на его хорошее продвижение в будущем, когда тот вступит на престол государства.
