Она сняла свой белоснежный капюшон, и сразу же стали заметны удлиненные уши, характерные для всех членов их древней расы. Красота ее лица поражала воображение, а длинные серебристые волосы доставали почти до колен, они, словно снежная лавина с горы, спадали на полы утонченного одеяния.
– Неужели Храундир даже не явился сюда? – отчаянным шепотом, будто задавая вопрос самому себе, спросил Доври.
– Наш правитель не из тех, кто будет ставить себя под удар из-за оплошностей других, – молвил Балдли, качая головой.
– Что касается тебя, юноша, – молвил король королевства людей, – ты был замечен вместе с одним из гномов. Взаимодействие с врагами государства карается столь же строго.
Эта фраза прозвучала столь убедительно, что вряд ли Асмунд посмел бы возразить что-то своему королю, но ни он, ни гномы до сих пор не знали, что же их ждет в итоге. Только хлебороб открыл рот, чтобы познать участь, уготованную ему, как вдруг послышался стук в ворота.
– Впустите! – грозно скомандовал седобородый правитель.
В дверь ворвался гонец. До нитки промокший, пытаясь восстановить дыхание, он несколько секунд стоял неподвижно, опершись руками о колени. Затем он подбежал к трону, на котором восседал король Рамириона, и стал шептать ему что-то на ухо. Король внимательно слушал. Он ловил каждое слово, произносимое его подданным, видимо, понимая важность поступивших новостей.
Все изрядно удивились, когда увидели Сайронсимонса, вставшего со своего трона. Он, будто не замечая окружающих, пристально глядел на королеву Аквилии, правительницу рода всех эльтов. Она сразу же заметила странное поведение короля Весска, но не понимала, к чему все это. Сайронсимонс улыбнулся и в то же мгновение метнул кинжал прямо в сердце королеве. Не сумев сделать вдох, она упала с трона. Ее глаза застыли, глядя в одну точку, не выражая ровным счетом ничего.
Началась настоящая паника, огонь хаоса разгорался как никогда сильно. К правителю аверинов тут же побежали несколько стражников, дабы обезвредить, но он лишь развел руки в стороны и испарился. На том месте, где он стоял, осталась лишь тень.
– Вот она! Та самая запретная магия! – крикнул Хроде.
Асмунд не верил своим глазам – только что произошло немыслимое.
– Королева убита! – воскликнул Гёрн, не веря в произошедшее.
– Как же так?! – не мог понять Гульви.
– Тихо! – ударив по столу кулаком, крикнул король людей, да так громко, что его голос эхом пронесся по залу. – Сохраняйте спокойствие и слушайте! Мои опасения подтвердились. Гибель королевы Клигевилии от рук Сайронсимонса ознаменовала падение Весска под власть Некроманта. Теперь, когда у Дламаратии есть столь могущественный союзник, мешкать она не будет. Сея хаос в рядах противника, он приближает себя к неминуемой победе. Гномы, за вашу роковую глупость расплата уже началась. По вашей вине Аквилия только что осталась без правителя, впрочем, как и ваше собственное королевство. – грозно сказал он. Выдержав небольшую паузу, он вздохнул и продолжил: – Горная крепость Дворварен была осаждена силами темного войска Дламаратии. Ваш государь в плену и схваченные гномы вместе с ним.
– Но как это возможно? Зачем им держать в плену столько голодных ртов? – удивился Йовур.
Махнув рукой, король приказал:
– Каждый, кто попадает в плен к Глаумару, пополняет его войско смерти. – молвил Бельгаверт, прежде, чем махнуть рукой и отдать свой приказ – Увести их! На рассвете публично казнить!
