По спине муравья пробежал озноб. «Все происходит так, как говорила Женщина-со-звезды! Кто же она такая?» Малыш сжал талисман в лапках.
– Но к королеве просто так не ходят! Должно случиться что-то особенное, чтобы потревожить Ее Величество! – взмахнула руками Миранда.
– А разве не это сейчас случилось? – рассудительно произнес лягушонок.
– Нам надо поторопиться, иначе мир волшебства окажется во власти Аронго! – вскочила Слава.
– Миранда, ты не одна! С тобой наша дружная команда! А вместе мы сила! – успокаивал феечку Тоша.
Маленькая бескрылая волшебница первой вышла из дома и махнула рукой в сторону тропинки, которая, очевидно, вела ко дворцу. Когда за спиной у друзей вспыхнул яркий свет, они обернулись и раскрыли рты. На месте, где только что была черная кошка, стояла миниатюрная красавица Ядвига.
– Что? – неожиданно смутилась Баба-яга. – Не в образе же кошки мне идти к королеве фей.
– Но вы такая маленькая! – удивились друзья.
– Тут другой мир. Надо соответствовать. – Она пожала плечами. – Молчунья, ты где? Покажи-ка нам короткую дорогу до дворца Ее Величества.
Сорока слетела с ветки березы и нырнула в колючие кусты шиповника.
– Вот вредная птица, дорогу комфортнее не нашла, – пробормотал лягушонок.
Двигались по тропе молча. По плечам Миранды иногда пробегала дрожь – то ли от волнения, то ли от прохладного вечернего воздуха. Волшебная тропинка привела наших героев к полуразвалившемуся домику.
– Ты не ошиблась? – спросил Молчунью Тоша.
– Нет! – крикнула птица.
– Но это не похоже на дво… – начала Слава.
– Уже действуют чары Аронго, – перебила ее Ядвига. – Идемте быстрее!
На друзей, переступивших порог, пахнуло сыростью, страхом и безысходностью.
На деревянном стуле в центре огромной комнаты сидела поникшая королева. В темноте ее едва было видно.
– Ваше Величество! Мы пришли помочь! – Фея со всех ног бросилась к несчастной правительнице. – Нам нужна лишь книга, которой владеет ваш королевский род.
– Она пропала, – произнесла королева и потеряла сознание.
– Дора! Ты где? Помоги Ее Величеству! – крикнула Миранда.
Из-за трона осторожно выглянула испуганная фрейлина и, всплеснув руками, принялась хлопотать над королевой, обмахивая ее кружевным веером.
У Славы повисли ушки, лягушонок от неожиданности присел, Миранда молча вытирала слезы, градом покатившиеся из ее глаз. Лишь Тоша оглядывался на Ядвигу и гадал, сможет ли она увидеть, где книга. Баба-яга обернулась кошкой, покружилась на месте – и вот уже шерсть переливается от изумрудного до черного, а глаза ярко полыхают зеленым огнем.
Минута бежала за минутой, но ничего не происходило.
– Не вижу! – рыкнула Ядвига. – Все скрыто пеленой!
– Пожалуйста, пожалуйста, уважаемая, может, вы посмотрите еще раз?! – Феечка, не удержавшись, бросилась на шею кошке. Та обреченно опустила голову.
– Кхе-кхе, – раздался вдруг чей-то голосок. Доносился он со стороны начавшей приходить в себя королевы, но принадлежал явно не Ее Величеству. – Вы ищете мамину книгу?
Все дружно вытаращили глаза на крохотную фею, как две капли воды похожую на королеву.
– Эля? Познакомьтесь, друзья, это наша принцесса, – представила малютку Миранда. – Ты что-то знаешь про книгу рода?!
– Тсс! – приложила та палец к губам. – Бабушка не велела о ней никому рассказывать.
– Нам можно! – Тоша осторожно, боясь спугнуть малышку, стал подходить к ней. – Ты видишь, что произошло с вашим дворцом?
