1988 год, зима
Это была первая ночь за столь длительное время, когда я наконец-таки выспалась и встала счастливой! Я стала счастливой наяву! И мечты здесь ни при чем! Поднявшись с кровати, я побежала к своим родителям. Они уже встали и ворковали на кухне. Я ворвалась на кухню как сумасшедшая, прервала их и сообщила, что очень их люблю. Они явно были удивлены, ведь они давно уже не видели меня такой радостной и веселой, полной жизни и азарта. Я посмотрела на часы и поняла, что опаздываю на встречу. Мне нельзя было ее пропустить, теперь точно нужно все это закончить и не бояться перемен. Я прекрасно понимала то, что только я собственноручно допустила столько ошибок. Я не должна была позволять этому зайти так далеко. Надо было разорвать эти отношения еще задолго до того, как он сделает мне предложение. И что вообще со мной произошло, когда я приняла его? К тому же это нечестно по отношению к Леониду. Я поступаю плохо и знаю об этом. Но что мне остается делать! Я неожиданно для себя нашла свое счастье и по-настоящему влюбилась. Я даже представить не могла, что это чувство сделает меня такой смелой и я наконец-то разорву цепи несчастья.
Я надела свое любимое черное платье для особо важных случаев, уложила волосы, как смогла, подумала, все равно они будут под шапкой, взглянула на себя в зеркало – глаза мои сияли! И побежала к выходу. Родителям, которые до сих пор меня обсуждали, крикнула, чтобы они пожелали мне удачи, и выбежала за дверь. Встреча с Леонидом была запланирована в одном из ресторанов – как он говорил, «в лучшем ресторане Москвы». Непонятно, к чему такие жесты, но это меня уже мало волновало, ведь теперь у меня начиналась новая жизнь, без него. Если бы родители узнали, что я задумала, то точно бы сказали, что с моей головой явно что-то не так. Они были рады новости, что Леонид сделал мне предложение. Ведь он завидный жених – с неплохим состоянием и очаровательной улыбкой. Но если бы они видели парня с выставки… Я потеряла голову и рассудок. Но что-то мне подсказывает, что я все делаю правильно.
Я почти бегом мчусь к месту нашей встречи, и в этот момент что-то начинает терзать меня. Мысленно пытаясь успокоиться, я вспоминаю Дмитрия, и на моей душе становится так легко и свободно, что я тут же забываю о проблемах. Приблизившись к ресторану, я увидела Леонида. Он стоял на пороге, у входа, совсем без верхней одежды. Он замерз, но уходить даже и не думал. Высматривал меня повсюду. Увидев его, ищущего меня в толпе проходящих людей, я на секунду остановилась, усомнившись в правильности своего решения. У меня промелькнула мысль: «Может, это и есть любовь?» Я захотела уйти. Увидев меня, он, как эталон счастливого влюбленного, с улыбкой в пол-лица пошел навстречу мне. Поздно, подумала я.
Я опять оказалась в замешательстве. Чего же мне не хватает? Я уверена: он любит меня! Может, и у меня когда-нибудь получится полюбить его? У меня было ровно десять секунд на то, чтобы принять окончательное решение. Вспомнив вчерашний вечер, я без колебания и, как никогда, полная решимости сказала:
– Я не люблю тебя! И никогда не любила!
Наступила неловкая пауза. Его улыбка начала рассеиваться. Прервав молчание, я сказала:
– Я пыталась полюбить тебя, но не смогла. Прости! Прости меня за то, что говорю тебе это так поздно! Мы друг другу не чужие люди, поэтому я скажу тебе правду. Я встретила человека, которого полюбила с первого взгляда.
