– Куда? Куда мне надо? – Малют тряхнула мальчонку.
Тот захлопал ресничками и ничего не понимающе заозирался.
Знахарь ухватил Малют за локоть. Поднял. И посмотрел снизу-вверх – не вышел ростом, видимо, один из родителей был бурима.
– Что-то не так пошло при посвящении. Я не могу – очень плотный кокон защитный. Обычно я могу пробраться в любой уголок подсознания, увидеть скрытые от странников знания. Возвращаю спрятанное, когда они завершают свой путь. Но у тебя. У тебя там пусто…Словно дух всё забрал, а значит, нужно идти к… – на полуслове старик поперхнулся.
Он глотал воздух, словно рыба, выброшенная из воды. Повалился и затих. Р засуетился. Ноги приподнял знахарю, по щекам постучал, нажал на особые точки на ключице, на макушке, поднёс траву к носу. Старик всхрапнул, свернулся клубочком и засопел.
Малют всё это время почти не дышала, она смотрела на действия мальца и просила духа, не забирать знахаря – он здесь нужен.
– Пора, – вздохнул Р и пожал плечами, словно извинялся.
А потом… Всё закружилось, сильный ветер подхватил Малют и увёл. Далеко. Только слышала она скрипучий голос:
– Дело не в тебе. Не вздумай винить себя. Я уже стар. Нити не дают назвать тебе имя и место. Но ты поймёшь скоро сама. Иди, иди, куда душа просит. Будь свободна и зов найдёт тебя в нужное время и в нужном месте.
И Малют шла, но не видела ничего перед собой. Ей хотелось вернуться к немногословным бурима и остаться у них подольше. Ноги же сами передвигались, пока не пришло время сделать привал. Провалиться в сон. Хорошо бы без кошмарных видений. Их хватило Малют. Сейчас хотелось отдохнуть – как в последнюю ночь у рода Пахор. В тишине.
Много дней бродила по лесам и полям Малют и чувствовала себя оглушённой рыбёшкой. Вот вроде привычные воды, но куда ни сверни чувствуются сети и, ведь, не хочется в них попасть да оказаться в ухе или на вертеле. Воздух туманит, ночью кошмары преследуют. Уже не птица появляется, а люди. И все они что-то твердят, машут руками: то ли указывают, куда плыть, то ли, наоборот, прогоняют. И слышит голоса Малют:
– Ты особенная, – шепчет старик.
– Ррррад, – рычит мальчуган.
– Не там ищешь, – манит в омут девушка в сером платке.
– Вернись уж, – просит Викентайл.
– Зря, ох зря, – покачивает головой Ульяния.
– Да, что вы знаете обо мне! – кричит Малют, отгоняя видения.
А голоса рокочут, сплетаясь в одно слово:
– Ни-че-го!
– Как и ты, – эхом разносится дополнение.
Очередная ночь в лесу не принесла облегчения, не забрала усталость дня. Малют встряхнула головой, нашла листья, смочила губы росой и пошла, почти не глядя под ноги. Нить странницы не подсказывала, не звала. И она отказалась?
Справа зашелестели листья и на тропинку перед Малют вышел молодой человек. Потерянный. Испуганный.
– Привет, – Малют протянула ему руку.
– Прриввет, – чуть заикаясь ответил он. – А ты настоящая?
– Видения? – коротко, как бурима, спросила Малют.
Парень кивнул. Оба рассматривали друг друга. И Малют прочитала в глазах парня знакомые искорки любопытства, а на запястье открылся рисунок – тропка с глазами. Такая же, как у неё, только ещё еле заметная – набросок штрихами.
– Странник?
– Кто? – Он хлопал ресницами, но постепенно осознавал.
– Д-да. Нав-верн-но.
– Первый раз ищешь тропинку?
Медленно парень кивнул. Волосы светлые растрепал ветер, кафтан тёмный успел пропитаться пылью лесной. Сколько же он так бродит потерянный? Малют пожалела его и поделилась опытом:
