– Иван Харитонович! – на всякий случай звонко позвал он и замер в дверном проеме.
– Дядя Ваня, ты здесь? – спросила Юля и тоже остановилась в нерешительности рядом.
На старом диване у окна лежал мужчина. В первый момент она подумала, что он спит. Голова его была склонена набок, рот приоткрыт, а правая рука свисала вниз. Но потом племянница увидела открытые глаза своего родственника и все поняла. Юля интуитивно закрыла ладонью рот, будто сдерживая крик, и медленно перевела взгляд на Осипова. Андрей подошел к лежащему мужчине и приложил пальцы к его шее, потом достал из кармана телефон и позвонил в скорую и милицию.
Молчавшая все это время Юля спросила:
– Как ты думаешь, отчего он умер? Сердце, да?
Тот покачал головой и вздохнул:
– Скорее всего, здесь имеет место случай асфиксии.
– Что это?
– Удушье.
Юля сделала шаг вперед, но Осипов её остановил:
– Не надо. Лишние следы здесь не нужны. Давай лучше пойдем во двор и спокойно подождем милицию там.
– Ему уже не поможешь? – с надеждой спросила она, махнув рукой в сторону покойника.
– Нет.
Когда вышли из дома, Юля вздохнула полной грудью свежий воздух и пробормотала:
– Что ты думаешь, это суицид или несчастный случай?
Андрей достал сигарету, не спеша прикурил и долгим взглядом посмотрел на подругу.
– Ты обратила внимание на его позу?
Журналистка задумалась.
– В принципе, кроме открытых глаз ничего странного нет. Так многие люди спят, на спине с открытым ртом, – она несколько секунд помолчала, – кожа на руке была синеватая. Да?
– Верно, – Осипов кивнул, – так вот, посинение кожи на конечностях называется «цианоз». Он появляется в том случае, если артериальная кровь в течение какого-то времени не насыщается кислородом. Проще говоря, возникает кислородное голодание, вследствие чего наступает асфиксия.
– А почему ему не стало хватать воздуха?
– В криминалистике такое положение тела, как у твоего дяди, характерно для убийства, совершенного при удушении подушкой.
– Убийства? – Юля часто заморгала и всхлипнула.
– Да, – махнул головой Андрей, – его правая рука свисает с кровати, потому что когда человека душат, он спонтанно хватается за все руками, а полуоткрытый рот легко объяснить тем, что удушаемый подушкой человек напряжённо пытается хватать ртом недостающий воздух. Поэтому он после смерти остается полуоткрытым, а голова покойника, когда с неё снимают подушку, бессильно падает набок.
– Боже мой, – прошептала молодая женщина, – кому же понадобилось убивать дядю Ваню? Ты знаешь, какой он был добрый и простодушный человек! – по её щекам покатились слезы, – даже мама называла его «простодыра». Андрюша, ты уверен, что его задушили?
– Практически, да. Но послушаем сначала медэкспертов, а потом узнаем, что покажет вскрытие.
Неожиданно в сумочке зазвенел сотовый телефон, и Юля, глянув на экран, спросила:
– Пока не будем говорить маме? Это она звонит.
– Как хочешь, – пожал плечами Осипов, – она все равно узнает в ближайшее время. Нет смысла от неё это скрывать.
– Но не по телефону, – журналистка приложила к уху трубку, – что случилось, мама?
– Это у вас что случилось, – назидательно проговорила Людмила Алексеевна, – все родственники спрашивают про вас, а вы исчезли. Ивана уговариваете, что ли? Возвращайтесь немедленно в шатер!
– Ты только не волнуйся, – произнесла тихо дочь.
– Вот что, дай-ка трубку моему брательнику, – тоном, не требующим возражений, произнесла Людмила.
