– Тебе они точно не нужны?
– Не–а, пусть забирает. – Бесхитростная улыбка ползёт по лицу официантки, и понимаю, что мой план провалился. – У меня младшая сестрёнка готической субкультурой увлекается, у неё этого добра навалом. Так что она даже не заметит, если пропадёт какое–то украшение.
– Ага. Ясно.
– Значит, можно оставить, мама? – Пара синих глаз выжидательно уставляется на меня, и я не могу отказать.
Киваю, как под гипнозом, сглатывая комок в горле. Кажется, она действует на меня так же, как и её отец.
– Урра! Пойду в туалет, там зеркала во всю стену, хочу посмотреть на себя! – Срывается с места, пулей выскакивая в коридор.
Я выдыхаю.
Больше медлить нельзя. Сейчас сбагрю Долматова его метёлке и надеюсь, больше никогда его не увижу.
Навешиваю на лицо фирменную улыбку владелицы ресторана, направляясь в зал. Иду уверенно, гордо задрав подбородок вверх, походкой от бедра.
Сама себя подбадриваю при каждом шаге, вспоминая наставления главной героине из кинофильма «Служебный роман». Надеюсь, что не выгляжу сейчас как старый рваный башмак, топающий на работу.
– Добрый вечер. Могу я предложить вам меню? – Улыбаюсь.
Стараюсь дышать ровно, чтобы унять быстро бьющееся сердце. Улыбаюсь. И пусть улыбка больше похожа на звериный оскал – мне наплевать, о чём сейчас подумает Долматов.
Отступать мне всё равно некуда.
– Сегодня у нашего повара замечательно получились кальмары в сметанном соусе, не желаете попробовать?
– Благодарю. – Андрей смотрит на меня, чуть прищурив синие глаза. Гадко усмехается, пытаясь уколоть меня побольнее. Показать, что он изменил свои привычки, а я ничегошеньки о них не знаю. – Мы не употребляем морепродукты.
Ага, конечно. Захлопываю рот, мысленно считая до пяти. Прекрасно помню, как Долматов уплетал креветки почти каждый вечер, пока меня уже воротить не начало от этого запаха.
– Тогда присмотрите что–нибудь другое. Вот ещё меню от нашего шеф–повара. – Кладу бордовую папку рядом с ладонью мужчины.
Больше всего на свете я хотела бы огреть ею по голове этого напыщенного болвана, но сегодня Долматов – мой клиент, и он сегодня прав.
Но только сегодня.
– Надеюсь, сегодня всё пройдёт безукоризненно, иначе мне придётся натравить на ваше никчёмное заведение журналистов. – Шипит брюнетка в мою сторону, растягивая на лице лживую улыбочку. – Уж постарайтесь.
Окидываю её ледяным взглядом. Распрямляю плечи, стараясь держаться с достоинством, ведь этот вечер только начинается.
– Разумеется. Можете не сомневаться.
– Отлично! – Рявкает.
С вызовом смотрит мне в глаза, и я уже мысленно тяну руки к её шее, чтобы придушить, но останавливаюсь. Одёргиваю сама себя.
Божечки – кошечки, ну оно мне надо?
– Я подойду к вам чуть позже, когда вы определитесь с заказом.
Бесшумно двигаюсь по залу, ощущая на своей спине яростный взгляд. Вот уверена, что Долматов сейчас прожигает меня глазами, недоумевая, почему я ещё не вытолкала его невесту взашей.
Надо будет включить в их счёт посещение психолога – уж слишком дорого для нервов обходятся мне эти визиты.
Отхожу от третьего столика, дежурно улыбаясь своим постоянным клиентам – пожилым супругам, наведывающимся в мой ресторан каждую первую субботу месяца.
Два десерта и пара стаканов апельсинового сока – заказ этих милых людей остаётся неизменным вот уже на протяжении полугода и мне приятно от того, что в мире существует настоящая любовь, которую можно пронести через годы.
