Клим взглянул на наручные часы и удивлённо пробормотал:
– Ничего себе!
Время пролетело незаметно, и было уже тридцать минут после полудня. Как бы намекая хозяину, что неплохо бы подкрепиться, желудок издал характерное урчание. Клим отложил книжку в сторону, подошёл к шкафу и открыл находящиеся внизу дверцы. Он ожидал увидеть здесь хрустальную вазочку с конфетами и не ошибся в своих предположениях. Взяв её, Клим вернулся на прежнее место и, забрасывая по одной конфете в рот, опять стал читать.
Вторая глава книжки оказалась ничуть не лучше первой. Только теперь автор включил свою неуёмную фантазию на полную мощность и вываливал одно за другим красочные и детальные описания параллельных миров. Миров, которые якобы существовали и выглядели именно так, как их и описывали, но где господин Орсон лично не бывал. Клим готов был дать ему пару очков форы, поскольку сам (не далее, как позавчера) побывал в другом, отличном от Земли мире, и мог бы сделать более сочное описание, если бы не проклятая тройка по русскому языку. Вовсе не тройка, а очень слабая четвёрка!
Клим закрыл книжку и откинул её на диван. Читать дальше он не хотел, во всяком случае, не сейчас и не сегодня (разве что вечером).
Победа в споре с Серафимой уплывала от него со скоростью речного теплохода «Комета», догнать который при всём желании проблематично. Парень боялся проиграть не столько из-за главы и основательницы тайного общества, сколько из-за Ольги. Он чувствовал за собой вину в том, что произошло. Ведь именно ему пришла в голову гениальная идея привлечь привидение к поискам ненормиста. Поиски, оказавшиеся недолгими, были успешными, но и принесли впоследствии такой ворох проблем и смертельных опасностей, что впору было стреляться.
Теперь Врата закрыты, а Ольга осталась по ту сторону.
– Кто только придумал такой способ закрывать Врата! – в порыве раздражения бросил Клим. – Голову ему оторвать мало!
Как ни крути, а злостью делу не поможешь. Соскочив с кресла, парень начал мерить помещение шагом. В одну сторону, затем в другую, и так много раз подряд.
Неизвестно сколько километров нарезал Клим по одному и тому же маршруту, но остановился он лишь тогда, когда услышал щелчок замка. Дверь открылась и в штаб-квартиру тайного общества быстро прошмыгнула Велеока Панфилова. Не заметив присутствия Клима, она сняла верхнюю одежду и разулась.
– О, добрый день! – поприветствовал девушку парень.
От неожиданности обращённого к ней приветствия Велеока коротко взвизгнула, прикрыв рот ладонью. Пугаешься без всякого повода! Зеленоглазая рыжеволосая кроха, которая почти на голову была ниже Клима, испуганно осмотрела помещение, а когда её взгляд остановился на товарище по тайному обществу, она испустила вздох облегчения.
– П-привет, – произнесла Велеока. Она явно не ожидала здесь кого-нибудь застать.
– Извини, если напугал тебя, – Клим давно уяснил, что перед рыженькой извиняться придётся много и часто.
– Всё нормально.
– Уверена?
– Да-да, всё хорошо. А ты что тут делаешь, на сегодня вроде бы общего сбора не назначали. Сама-то тогда зачем пришла?!
Клим ощутил себя как на допросе. Велеока не смотрела прямо на него, но он чувствовал на себе её взгляд.
– Зашёл книжки кое-какие почитать, – ответил Клим.
– А-а… Там нет ничего интересного, на самом деле, – Велеока обогнула парня по дуге и села на диван. Она уставилась на вазочку с конфетами, запас которых значительно уменьшился за последние полчаса, и целую гору фантиков.
