– Ч-что эт-то т-такое… – запинаясь, пробормотала Лиза. Тревожный звоночек в голове уже не звенел, а истошно верещал. А где он был раньше, позвольте спросить?
Кое-как совладав с собой, девушка подняла руку с телефоном и посветила на тучу. Та сразу же стала частично прозрачной – через неё виднелся потолок. Сомнений никаких не осталось, перед Лизой возник призрак, но его форма была достаточно странной, чтобы появился целый ряд подозрений.
– Моя… маленькая… – прошептал предполагаемый призрак. – Ты боишься… меня? Что за идиотский вопрос?! Даже я боюсь, хотя я нахожусь вдали отсюда!
– Кто… Что ты такое? – спросила Лиза. В действительности, она хотела кричать, а не удовлетворять своё любопытство.
– Я… Я…
Чёрная туча слегка изменила форму, став более приплюснутой. Отовсюду из неё начали вырастать щупальца, которые шевелились будто водоросли под водой. Подобные метаморфозы Лизу не обрадовали, она в сотый раз упрекнула себя в том, что ей приспичило достать зонт именно возле этого дома.
Тем временем на туче появились два больших круглых глаза с голубой радужкой. Зрачки несколько секунд перемещались в разные стороны независимо друг от друга, а потом застыли в одном положении. Глаза смотрели прямо на Лизу и медленно наливались кровью.
– Я тот, кто поглотит тебя! – выдала туча.
Наконец нервы у Лизы сдали, и она закричала. Так громко, как только смогла, ничуть не переживая, что со стороны может кому-нибудь показаться глупо выглядящей. В данный момент ей хотелось думать не собственном имидже, а о том, где бы спрятаться от жуткого призрака. Единственным таким местом была улица, но до неё ещё предстояло добраться. Девушка рванула в сторону, в комнату, где находился выход. И хоть до него было всего метров десять, она всё равно не успела добежать. Чёрная туча устремилась следом и одним из своих щупалец захлопнула дверь. Что-то тут не так, разве призраки могут дотрагиваться до материальных предметов? Чернота стала заполнять собой всё окружающее пространство. Лиза не нашла ничего лучше, как забиться в угол и в ужасе осесть на пол. Её руки дрожали, из-за этого луч телефонного фонарика скакал туда-сюда, попадая то на тучу, то на пол.
Два больших круглых глаза, налитых кровью, злобно смотрели на вжавшуюся в угол девушку. Между ними, чуть ниже, появился гигантских размеров рот. Сверкнули острые, похожие на кинжалы белые зубы. Лиза со всей обречённостью поняла, что ей пришёл конец. Она хотела зажмуриться, но не смогла этого сделать.
Чёрная туча-призрак медленно тянула к Лизе свои щупальца. Изо рта высунулся лиловый язык, с которого капала призрачная слюна, исчезавшая, так и не достигнув пола.
– Моя маленькая… Я тебя поглощу… поглощу…
– И что, чёрт возьми, здесь происходит?
Полный возмущения мужской голос раздался будто гром среди ясного неба. Услышав его, туча-призрак замерла, убрала язык и закрыла рот. Её глаза повернулись в сторону, в них застыло какое-то непередаваемое выражение, в котором смешалось удивление и испуг. В том же направлении повернула голову и Лиза. То, что она увидела, заставило её дёрнуться всем телом. В дверном проёме, уперев руки в бока, стоял высокий мужчина. На нём была лёгкая, не соответствующая сезону одежда, состоявшая из простых серых штанов, белой рубашки, с двумя верхними расстёгнутыми пуговицами, и высоких сапог. Мужчина имел худощавое телосложение, на его овальном лице красовался острый, вздёрнутый нос, яркие голубые глаза и густые брови. Кучерявые каштановые волосы торчали во все стороны, будто их забыли причесать, а в одном месте в них было воткнуто большое гусиное перо.
