— Мне просто было плохо из-за затянувшейся инициации.
Как иначе объяснить то состояние моей предшественницы, я не знала. Но парень взглянул на меня со скепсисом:
— И она тянулась у тебя все два года учебы? Уж извини, но даже сегодня ты сказала больше слов, чем за все время нашего знакомства.
Что на это ответить, я не знала. Мне и правда было очень плохо, я жила словно под огромной толщей воды, но откуда взялось такое непонятное состояние, не могла представить.
— Знаешь, я мог бы предположить, что тебя прокляли. Но мы все-таки в академии магии учимся, и кто-то бы заметил характерное изменение твоей ауры или флер проклятья. Я даже как-то ради интереса сам пытался что-то такое на тебе разглядеть — такая ты была странная. Но ничего не было. Лайза сказала, что ты просто немного не от мира сего, и в академию тебя взяли только благодаря протекции графа Фрэя…
Я даже подвисла от такой интерпретации своего состояния. Покопалась в себе и воспоминаниях, но никаких признаков сумасшествия не почувствовала. Усталость, подавленность, моральное и физическое истощения — да, но не сумасшествия. Тем временем парень, продолжая пристально искоса меня разглядывать медленно произнес.
— …Но теперь я все больше в этом сомневаюсь. Слишком ты сейчас другая.
А такие рассуждения совсем ни к чему. Мало ли что он там себе может надумать?! Потому я лишь беззаботно пожала плечами:
— Можно подумать, ты жаждал со мной общения. У тебя были дела поважнее. Например, моя сестра.
— Угу, а вот и она, — недовольно сказал шагавший рядом Морис.
Сестрица явно увидела нас издалека и теперь целенаправленно шагала навстречу. Ее белокурые локоны были заплетены в замысловатую прическу, которая ей очень шла, а синее платье оттеняло голубые глаза. Не девушка — нимфа. Разумеется, шла она не одна, а в окружении свиты из двух подружек: Гретты и Розы. Неплохие девушки, наверное… Только почему-то с маниакальным упорством стремятся сделать мне гадость. Не скажу что Лайза их к этому как-то сильно поощряла, но, видимо, они считали, что таким образом зарабатывает себе в ее глазах очки.
— Рэйнар! Привет, — первым делом обратилась она к парню, а потом поздоровалась и с остальными, совершенно не замечая меня. — Привет, мальчики. Вы уже завтракали?
— А ты с сестрой поздороваться не хочешь? — удивился Рэйнар.
— Ах ну да. Привет, Линни. Признаться, я тебя и не заметила. Надеюсь, ты не обиделась? — и мило похлопала ресничками.
Не подкопаешься. Но я уже далеко не та Тэйлин, которую она привыкла безнаказанно гнобить.
— Обиделась, Лайза, — спокойно ответила я, и она, не ожидая от меня таких слов, продолжила улыбаться и хлопать ресничками. — Я вообще последнее время очень на тебя обижена. Но я твоя сестра, а родственники должны прощать друг друга. Поэтому прощаю тебе твое пренебрежение и прошу отдать мне мой Личный амулет.
Вот тут до нее в полной мере дошли мои слова.
— Да как ты… Да я… Но я же… — она явно пыталась найти слова. — Ты же была не в себе! Вот я и помогла тебе сохранить семейную реликвию!
— Реликвию? Разве это не простой амулет? — уцепилась я за ее оговорку.
— Да! То есть нет.
— Так да или нет?
— Это амулет твоей матери, который перешел к тебе после ее смерти! — наконец выбрала она линию поведения. — Разве я могла позволить тебе его потерять или отдать первому встречному?!
Амулет матери? Но почему сама Тэйлин об этом не знала? Неужели отец не посчитал нужным ей рассказать? Хотя неудивительно. Он не замечал дочь вообще. И это очень ее ранило.
