Я столько раз думала над тем, как метаморфу удаётся становиться то маленькой веточкой, то огромным зверем, но объяснение этому феномену было только одно — магия.
Когда на ведьмин зов во время ритуала призыва фамильяра, который проводится лишь один раз в жизни, откликнулся маленький метаморфик, я собой очень гордилась, ведь такого в истории клана ещё не было, но матушка уже тогда говорила, что проблем с ним не оберёшься. Эти существа до определённого возраста плохо подчинялись приказам, зато потом становились верными спутниками, когда связь входила в полную силу, поэтому мне оставалось только ждать и надеяться, что это произойдёт раньше, чем случится нечто непоправимое.
Припав на передние лапы, метаморф готовился к прыжку, когда в кустах на противоположной стороне лунный свет отразился от наконечника чёрной стрелы дроу, и, со свистом сорвавшись с тетивы, та устремилась к Шуше.
Время, казалось, замедлило свой бег, давая мне возможность вскинуть руку и направленной магией сместить полёт стрелы, совсем немного, но этого хватило, чтобы та просвистела мимо и вонзилась в древесный ствол за моей спиной, уйдя в него наполовину.
Взглянув на это дерево, я с облегчением поняла, что уже нахожусь на территории ковена, ведь именно с него буквально на днях следила за отрядом дроу, на который напустила пчёл. Вот только Шуша всё ещё была на их территории.
Поняла это не только я, но и высокий широкоплечий парень, появившийся из-за кустов. Его смуглая кожа посерела от злости, а в глазах затаился огонь, способный спалить дотла зарвавшуюся глупую ведьмочку, провалившую задание буквально в полуметре от безопасного места.
Эх, если бы я не медлила, если бы Шуша появилась на пару минут позднее… Одни «если». Жаль только, былого они не вернут.
— Тебя не учили, ведьма, что не стоит становиться между дроу и его добычей? — процедил парень, медленно, словно хищник, подходя всё ближе.
Шуша метнулась смазанной тенью в кусты и затаилась. Какой бы она ни была: и упрямой, и своевольной, и вспыльчивой, прямо как я, но уж точно не глупой, и когда запахло жаренным, сразу же поняла, что пора смываться, да поскорее.
— А тебя не учили, дроу, что убивать невинное существо — это низость, поскольку противоречит законам природы? Лишь добывая пищу, мы можем отнять жизнь. Но ты же не собирался есть лесную кошку, ведь так?
— Ну, надо же, у маленькой ведьмочки прорезался голосок, — усмехнулся он, остановившись в метре от меня, не пересекая границы, — в твою красивую головку ещё бы мозги, и цены бы тебе не было. Запомни раз и навсегда — у дроу другие законы, и пункта, о котором ты говоришь, я что-то в них не припомню.
— С мозгами у меня всё в порядке, в отличие от некоторых, — не сдержалась я. Нет, ну, а что, молча терпеть оскорбления?
— Если бы это было так, ты бы не брала с собой такого приметного спутника, особенно на прогулку по чужой территории, — закинув лук на плечо и скрестив руки на груди, промолвил тот, оскалив зубы в хищной улыбке. — Или ты думаешь, я не понял, кем тебе приходится это существо на самом деле? Вряд ли ты стала бы защищать обычную дикую кошку, рискуя собственной шкурой. Это не в характере ведьм.
— Понял и всё равно намеренно стрелял? — возмутилась я.
— А надо было стрелять в самого нарушителя границ? — фыркнул он. — Значит так, я заявляю свои права на добычу. Отдашь мне существо, и я забуду о том, что видел твои следы на поляне с лироцветами, по которым, между прочим, тебя и нашёл. А если не отдашь — пеняй на себя: тот договор о мире, который сегодня перезаключают старейшины, завтра обернётся войной.
