Тайны Сонного Королевства - страница 2

Аня замерла от изумления. Она ничего не *делала*, просто *подумала*. И это… появилось? Она осторожно подошла к ручью и опустила руку в воду. Вода была не просто прохладной – она была живой, наполненной какой-то легкой энергией. Она зачерпнула немного и выпила. Вкус был чистым, сладким и оставлял после себя ощущение ясности в голове.

"Это невероятно…" – прошептала Аня, и на этот раз её голос не растворился, а прозвучал чисто и звонко. Улыбка медленно расплылась по её лицу. Она *могла* влиять на этот мир! Пусть не мгновенно и не совсем так, как она ожидала, но могла! Восторг снова захлестнул ее, на этот раз сильнее страха. Этот мир был не только красивым и странным, он был *отзывчивым*.

Но в этот момент яркие цвета вокруг нее стали тускнеть. Золотистое небо потемнело, приобретая свинцовый оттенок. Ручей перестал светиться, а тихий звон в воздухе сменился еле слышным, неприятным скрежетом, похожим на звук когтей, царапающих камень. Аня почувствовала, как улыбка сползает с её лица, сменяясь холодом ужаса.

Из-за высокой травы, там, где еще секунду назад был только светящийся луг, начали выползать… тени. Не просто отсутствие света, а нечто плотное, колышущееся, смутно напоминающее фигуры, вырезанные из самой ночной тьмы. Они двигались медленно, но неумолимо в ее сторону. И от них веяло холодом, который проникал до самых костей, и… страхом. Настоящим, осязаемым страхом, не её собственным, а *их*, исходящим *от них*.

Чувство восторга мгновенно испарилось, уступая место леденящей, парализующей панике. Аня узнала это ощущение. Это было ощущение из её самых страшных снов. Тех, от которых она просыпалась в холодном поту. Кошмары. Они были здесь. В этом реальном-нереальном мире. И они приближались.

Глава 3: Первые Шаги в Небывальщине

Тени приближались. Они не издавали звуков, кроме того самого скрежета, похожего на движение камней по стеклу или на скрежет зубов чего-то очень большого и голодного. Их форма оставалась неопределенной – иногда казалось, что это сгорбленные фигуры с длинными, тянущимися конечностями, иногда – просто сгустки абсолютной тьмы, движущиеся по земле. Но Аня чувствовала их намерение, такое же ясное и острое, как удар сердца: они хотели её. Хотели поглотить, стереть.

Инстинкт кричал: "Беги!" И она побежала.

Трава под ногами снова стала упругой, помогая отталкиваться. Фиолетово-розово-золотое небо проносилось над головой, смазываясь в полосы. Она бежала наугад, прочь от надвигающихся теней, туда, где горизонт темнел, обещая укрытие в виде леса.

Бег в этом мире ощущался иначе. Более легко, почти как полет или скольжение по воде. Казалось, любое движение дается без усилия. Но страх сковывал движения, делая их неловкими и поспешными. Она слышала, как скрежет теней становится громче. Они были быстрее, чем казалось, или же расстояние здесь искажалось.

Пытаясь увернуться от них и достигнуть границы леса, Аня свернула в сторону, к области, где трава становилась гуще и темнее, переходя в подлесок. Это было похоже на вход в лес, но деревья здесь были самыми странными из всех, что она видела даже в самых необычных своих снах: их стволы извивались, как гигантские змеи, переплетаясь друг с другом; листва напоминала плотные облака из цветной ваты – синей, зеленой, оранжевой – которая тихо шелестела, словно сдерживая смех; а с ветвей свисали светящиеся шары, похожие на гигантские, пульсирующие ягоды, отбрасывающие мягкий, изменчивый свет.