– Нет! Ты не прав! – Лариса упрямо потрясла головой, будто прогоняя его слова. – Любовь так просто не проходит! Тем более такая, о которой ты мне сейчас рассказал. Короче, пошли к Элке. Я заодно покормлю собаку и поищем письма!
– Думаешь они там? – Алексей нахмурился.
– Ну, это же дом её бабушки по отцовской линии, может дядя Лёня хранил её письма там чтобы тетя Алла не нашла! – Лариса говорила так, будто всё было очевидно.
Слова Ларисы звучали логично, и Алексей не стал спорить. Они вышли из кафе, неспешно шагая по городу. Алексей смотрел на старые здания, покосившиеся заборы и голубое небо, которое будто насмехалось над его попытками разобраться в этом запутанном прошлом. Лариса шла рядом, не умолкая ни на секунду, обсуждая, какие письма они могут найти и что это может значить.
Он уже смирился с тем, что у его матери была любовь в молодости с дядей Лёней. Для него это было просто сплетней из прошлого, случайной находкой, которая не имела отношения к реальности. Но вот для Ларисы всё это казалось важным. Алексей не понимал, почему это её так зацепило, и спросил об этом напрямую, пока они шли к старому дому бабушки Эллы.
– Больше всего меня волнует судьба Эллы, блин! – Лариса возмутилась тому, что Алексей, по её мнению, проявлял безразличие. – Это ведь твоя подруга! Бывшая любовь, между прочим!
– Просто тётя Алла сказала, что она не в первый раз так пропадает. Прошло всего две недели. Ничего страшного с ней не произошло!
– Две недели, Лёха! – Лариса подняла брови, глядя на него так, будто он был сумасшедшим. – Она никогда не пропадала так надолго.
Алексей никак не мог увязать в голове исчезновение Эллы с подростковыми отношениями между его матерью и дядей Леней. Всё казалось бессвязным – годы прошли, люди пропали, жизнь пошла дальше. Но слова тёти Аллы о том, что его мать может навредить Элле, не выходили из головы. Тогда он отмахнулся, решил, что это бред. Но что, если эти события и правда связаны? Что, если они все – части одного, пугающе большого узора? Алексей сжал челюсти. «А может действительно есть какая-то связь?» – подумал он и почувствовал, как под кожей прокатился неприятный холод.
Когда они подходили к дому, из-за забора послышался яростный лай. Пёс сорвался с места, как только услышал чужие шаги.
– Да твою мать! – Алексей непроизвольно вздрогнул и отскочил, чем вызвал у Ларисы смех.
– Ты что, его боишься? – усмехнулась она.
– Да не боюсь я! Просто… неожиданно.
– Щас дам тебе покушать, умничка мой, – ласково сказала псу Лариса, проскользнув в калитку.
Пёс тут же сменил гнев на милость и стал прыгать на неё, виляя хвостом. Лариса обняла его за шею и похвалила за хорошую работу. Алексей же с недоверием смотрел на эту сцену, не приближаясь.
– Как часто ты его кормишь? – уточнил он, подозрительно косясь на собаку.
– Дважды в день, не волнуйся. Тебя не съест. Он привык к более изысканным блюдам, – с усмешкой подколола его Лариса.
Алексей фыркнул, но тут же почувствовал холодную грязную лапу на своих ногах.
– Блин! – выругался он, вытирая штанину. – Слушай, ты можешь его на цепь посадить? А то он меня всего измажет.
– Нет, не могу, – строго ответила Лариса, мгновенно нахмурившись. – Зайди в дом и не выходи, чтобы он тебя не пачкал.
– Ладно, ладно, – буркнул Алексей и, покосившись на собаку, зашёл в дом.
Внутри царила полумгла, хоть на улице и было светло. Казалось, что солнечные лучи просто не могли пробиться сквозь грязные стёкла и тяжёлый, застоявшийся воздух.
