Пока шла к дорожке, увидела Айзена. Он стоял возле фонарного столба, повернувшись ко мне спиной. И явно заслонял кого-то, подняв одну руку и оперевшись ею на столб. Потому что я четко различила подол юбки в цветах бытового факультета.
А подойдя поближе, услышала голос Эльзы.
Они стояли так близко друг к другу, что мне стало вдруг неприятно. Я ускорила шаг, чтобы быстрее пройти мимо. Но меня все равно охватил предательский жар. Да и Айзен будто что-то почувствовал. Как назло, поднял голову и перевел взгляд на меня.
Судя по этому взгляду, он был не рад меня видеть.
У меня чуть ноги не подкосились. К тому же из-за плеча принца с довольным видом выглядывала Эльза. Малоприятная картина.
Захотелось быстрее сбежать отсюда. Но вместо этого я сделала над собой усилие. Выпрямила спину, мазнула по принцу с графиней равнодушным невидящим взглядом и пошла дальше так, будто вообще их не заметила.
Глаза Айзена потемнели.
А я повернулась к нему спиной.
В затылок уперся взгляд, который не предвещал ничего хорошего. По коже пробежал холодок.
Ну и пусть. Главное, успеть на ужин. Аппетитное овощное рагу с хорошим куском мяса вернут мне вкус жизни и радость бытия!
И все же я не удержалась. Оглянулась.
Айзен продолжал смотреть на меня. А Эльза, поднявшись на цыпочки, что-то чирикала ему в самое ухо.
В столовой было очень мало народа. Все уже успели поужинать и разбрелись кто куда. Я быстро поела, от волнения почти не ощущая вкуса пищи. Запила все стаканом зеленого сока и вышла в коридор. Но едва свернула за угол, как наткнулась на Эльсанира.
Младший принц был без свиты. Это меня удивило. Обычно он без своих фаворитов никуда не ходил.
– Ты, – произнес, перегородив мне дорогу.
На его щеках выступили желваки.
– Я, – кивнула. – А в чем проблема?
– Ты жива.
– А ты хотел, чтобы было иначе?
– Дура!
– У вас истинно королевские манеры, мой принц, – съязвила я, изображая пародию на книксен.
Принц не оценил. Зарычал, стискивая кулаки. На секунду закрыл глаза. Затем процедил:
– Я уже знаю, что случилось в саду. Мне рассказали.
– Рада за вас. Это все? Дай пройти.
– Почему ты вернулась?
– А надо было бросить их там? – спросила я раздраженно.
Похоже, мой запас вежливости исчерпался. После сытного ужина накатила усталость, все, чего я хотела – это добраться до комнаты и завалиться спать.
Но Эльсанир даже не думал отступить в сторону.
Он прищурился.
– Ты могла пострадать.
– Беспокоишься о моей персоне? – недоверчиво хмыкнула.
Вот уж от кого меньше всего ждала, так это от младшего принца. Даже после того разговора в туалете наши отношения не стали дружескими. Он по-прежнему всячески меня игнорировал, особенно на людях. Позволял использовать свою магию на занятиях, но при этом смотрел сквозь меня. Странный тип. С чего бы ему беспокоиться обо мне?
– Вот еще. Просто ты связана с одной из невест, – фыркнул он. – Магически. А она, похоже, нравится моему брату больше остальных.
– Понятно.
Вспомнилась недавняя картина. Как Айзен прижал Эльзу к столбу и склонился над ней. И мне даже спорить не захотелось. В любой другой день я отнеслась бы к этому иначе. Но сейчас…
Во мне будто что-то надломилось. К тому же, как я не пыталась храбриться, а мне было страшно. Я все еще ощущала ожоги на теле, будто лианы до сих пор пытались высосать из меня силы.
Взгляд Эльсанира изменился.
– Ты чего? – принц насторожился.
– Ничего.
Он шагнул ближе.
