Кроме того, жировая ткань чувствительна к стрессу: в ситуации сильного напряжения мозг выделяет гораздо больше нейропептидов Y, имеющих специальные рецепторы именно в жировой ткани. Отключение механизма саморегуляции приводит к увеличению размера жировых клеток и возрастанию их количества. Иначе говоря, ведет к ожирению.
Аналогичным образом дело обстоит с кортизолом: когда его количество становится избыточным в результате стресса, то он побуждает мозг думать, что организм находится в состоянии похудения; таким образом, жир уходит с боков и ягодиц и сосредотачивается в брюшной полости, где он играет роль склада (как горб у верблюдов). Кроме того, наличие этого гормона стимулирует энзим, побуждающий инертный кортизон, находящийся в животе, трансформироваться в кортизол, который, в свою очередь, способствует дальнейшее накопление жира. Этот процесс отнюдь не безвреден, напротив, он повышает риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний, инфаркта и возможность развития диабета.
Известно, что печень обладает рецепторами и выделяет нейропептид АКТГ (гормон выделения кортикотропина), тот самый, который, будучи произведен гипофизом, запускает процесс, ведущий к секретированию кортизола и адреналина, гормонов стресса.
Поджелудочная железа также выделяет нейропептид Y, влияющий на перистальтику толстой кишки. Физическая активность приводит к выделению в мышцах энзима, способствующего синтезу анандамида, эндогенного эквивалента марихуаны.
Его молекула достаточно мала, чтобы преодолеть гематоэнцефалический барьер (фильтр, препятствующий попаданию многих веществ в мозг), а его эффект включает в себя повышение болевого порога, снижение тревожности и возникновение чувства благополучия и покоя.
Кожа, сердце и кишечник обладают настоящим «арсеналом» нейропептидов.
Движение этих модераторов осуществляется не только в состоянии стресса, но также в тех случаях, когда мы проявляем положительные эмоции.
Американские медики Майкл Миллер (Michael Miller) и Уильям Фрай (William Fry) обнаружили, например, что эндорфины, выделяемые мозгом в ответ на смех, вызывают появление оксида азота, который запускает целую серию цепных реакций, таких, как расширение артерий и сокращение слипания пластинок в крови, снижая, таким образом, потенциальный риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний.
Кроме того, стало известно, что чувство радости положительно влияет на иммунную систему. Ли Берк (Lee Berk), президент Музыкального колледжа в Беркли, вместе с другими исследователями обнаружил, что смех позволяет повысить эффективность действия различных антител и естественных клеток-киллеров, защищающих организм от болезней. Физический любовный контакт также оказывает мощное воздействие на здоровье: объятия партнера повышают уровень окситоцина, известного как «гормон любви», стабилизируют давление и успокаивают нервную систему.
Гюнтер Кройтц (Gunter Kreutz) и другие исследователи из Университета имени Карла фон Осецкого в Ольденбурге, Германия, обнаружили, что хоровое пение оказывает благотворное воздействие как на душевное состояние, так и на состояние здоровья в целом.
Из их эксперимента следует, что совместное пение не только повышает настроение, но также повышает уровень иммуноглобулина А, антитела, которое «специализируется» на борьбе с внешними патогенными агентами, такими, как бактерии.
