Кейси посмотрела наверх. Потолок тоже серый, как и стены. Ничего особенного.
Кроме маленькой горошины. Окрашенного ядрышка. Предмета, похожего на бусину, либо приклеенного… либо находящегося на потолке, согласно естественным законам притяжения, также как Кейси стояла в данный момент на полу.
Предположение, что антигравитация – обычное дело в нижних стратумах, могло бы и дальше расширить кругозор девушки, даже больше, чем вид лестницы, ведущей в потолок. Вероятность до абсурда низкая. Однако Кейси здесь для того, чтобы исключить невозможное.
Она расположилась под горошиной, открыла в Интрафейсе ордер на обыск и выбрала в системе модуля ОТМЕНИТЬ ВСЕ АКТИВНЫЕ ДЕЙСТВИЯ.
В течение секунды ничего не происходило. А потом бусина упала.
Девушка поймала ее ладошкой, словно дождевую каплю. Белая горошина, не больше зуба, гладкая, словно с конвейера. Ничего необычного.
Кейси перевернула ее и увидела ряд микроцифр. Она могла бы увеличить их через Интрафейс и сверить с четырнадцатизначным рядом, который помнила наизусть, а потом войти в собственный геолокационный передатчик. Могла бы, но не сделала. Интуитивно догадавшись, что это за горошина и кому она принадлежала. И где однажды находилась. Под кожей, в основании черепа.
Может, ваша сестра не хочет, чтобы ее нашли?
Бусина выскользнула из пальцев. Девушка не почувствовала, как та упала.
Возможно, преднамеренное исчезновение?
Кейси не услышала звуков горошины, отскакивающей от пола.
Бип-бип-бип.
Перед Внутренним Глазом мигнуло уведомление детектора тепла:
ОБНАРУЖЕНО ТЕЛО.
Позади нее.
Как камербот, она повернулась и прицелилась.
Он стоял в дверном проеме. Юноша. Кейси видела отдельные части его лица. Белая рубашка на пуговицах, закатанные рукава, серый фартук, раздутые карманы…
– Вынуть руки!
Слишком резкий голос, слишком примитивный синтаксис. Девушка почувствовала облегчение, когда юноша подчинился и без лишних движений точными жестами поочередно вынул руки.
Она медленно опустила РЕМ. И тут же выстрелила, когда что-то мохнатое коснулось ее щиколотки. Что бы это ни было, оно исчезло, когда Кейси развернулась. Наверное, кот, который успел убежать. Молодой человек, напротив, продолжал стоять на месте. Замер от испуга? Кейси не знала. Она видела его черные глаза, темные волосы, зачесанные направо, но не смогла прочитать взгляд из-за дыма от РЕМ.
«Скажи что-нибудь. Извинись».
«Я НЕ ХОТЕЛА», – предложил СЕРЕБРЯНЫЙ ЯЗЫК. Кейси забыла, что приложение открыто. Она закрыла его. Произносить банальности? И потом, как бы жестоко ни звучало, ей плевать на эмоциональное состояние парня, когда самой не лучше. Девушка кивнула на белую бусину.
– Скажи, откуда это у тебя?
– А я должен?
Тихо, но властно. Ни намека на страх. А я должен? Вызов холодный и логичный. «Действительно, разве должен?» – мысленно согласилась Кейси.
Что дало ей право так думать?
– Я сотрудник К2П.
Утверждение очевидного.
– Данная вещь, – Кейси вздохнула, – принадлежит пропавшему человеку.
Произнеся эти слова, она словно оживила их. Та вещь на полу была Интрафейсом Силии. Ноги Кейси подогнулись. Почему здесь, с ним? Девушка снова невольно потянулась к РЕМ, разглядывая юношу.
– Можно? – невозмутимо спросил он.
Она не возражала. Он наклонился, подобрал горошину, выпрямился. Кейси неохотно сняла руку с РЕМ. Интрафейс упал в ее протянутую ладонь. Девушка поднесла бусину ближе, увеличив микроцифры. 1930–123193–2315. Номер Силии. Для дополнительной проверки поднесла горошину к правому глазу. Появилось зеленое кольцо.
