Иван кивнул. Он подошёл к консоли. Медленно нажал на сенсорную панель. Щелчок. Пауза. И – тишина. Прибор не издал ни звука. Но воздух… сместился. Как если бы пространство чуть-чуть изгибалось внутрь себя. На стене – обычная белая поверхность – появилась полоса света. Но не свет в привычном смысле: это был движущийся рисунок поля, тонкое мерцание, похожее на колыхание нервной системы.
– Что это? – прошептала Маша.
– Это… слой, – сказал Иван. – То, что лежит под восприятием. Под привычным. Это не образ – это отклик.
На экране возникли формы. Не образы, а намерения с очертаниями. Что-то проходило рядом, как тень чужой мысли. Один из контуров задержался. Пульсировал. Как будто наблюдал в ответ.
«Ты видишь?» – голос Лиго был внутри. «Это не свет. Это – структура. Поток. Здесь – граница. Там – кто-то».
Иван не отвечал. Он просто стоял, чувствуя, как его восприятие разворачивается внутрь, как будто он начал смотреть не глазами, а чем-то древним, до-зрительным.
– Посмотри сюда, – Маша указала на панель. Один из сенсоров начал пульсировать. Не как датчик. Как биение. Он реагировал на… внимание? На мысль? На присутствие?
Николай подошёл ближе. – Сигнал идёт извне. Но не снаружи. Словно кто-то стучится изнутри пространства.
Маша чуть побледнела. – Я чувствую это. Словно кто-то касается спины… но из другого измерения.
«Они заметили», – прошёл шёпот Лиго. «Им не нравится, что мы смотрим вместе».
В ту же секунду лампы в комнате моргнули. Воздух стал вязким. Сенсорная панель вспыхнула на миг – и погасла. Прибор выключился сам. Пауза. Все трое молчали. Только пульс у Ивана бился в висках.
– Это… что было? – спросил Николай.
– Ответ, – сказал Иван. – Нам ответили. Он посмотрел на Машу. Та стояла спокойно, но в её взгляде появилось нечто новое – понимание. И готовность.
– Мы включили свет, – сказал Иван. – И теперь они знают, что мы умеем видеть.
