Через несколько мгновений все четверо бандитов лежали на земле, корчась от боли, кто-то без сознания, кто-то с вывихнутыми конечностями. Лин Фен стоял над ними, тяжело дыша, но без единой серьезной травмы. На земле лежали брошенные ножи и дубинка.
Он быстро обыскал их, забирая жалкие гроши и пару низкоуровневых лечебных трав. Не бог весть что, но хоть что-то.
Оставив их лежать, Лин Фен быстро покинул переулок, снова сливаясь с толпой Города Предела. Он знал, что этот инцидент был мелким, но он напомнил ему, что в великом мире опасности подстерегают на каждом шагу. И его необычные способности, даже если он использовал их сдержанно, всегда рискуют привлечь нежелательное внимание.
Но у него была цель – Тысячелетний Корень Жизни. Катализатор для Седьмого Преображения. Информация о Долине Забытых Духов. Эти знания стоили риска.
Теперь он знал направление. Следующий шаг – найти способ попасть в эту опасную долину и выжить там. В великом мире под ногами каждый шаг был испытанием. Но Лин Фен, переживший худшее внизу, был готов принять этот вызов. Его путь к Бессмертию продолжался.
Глава 6: Город Шепота и Первые Нити
Путь от земель секты Чистого Неба до ближайшего относительно крупного города занял несколько дней. Лин Фен двигался преимущественно ночами, используя свою возросшую скорость и живучесть, чтобы покрывать большие расстояны. Днем он прятался в дикой местности, восстанавливал силы и изучал карты, которые успел раздобыть перед уходом.
Мир за пределами секты оказался именно таким, каким он его представлял – огромным и безжалостным. Ему встречались мелкие группы бандитов, бродячие духовные звери, более дикие и опасные, чем в Долинах. Несколько раз он чувствовал присутствие культиваторов, чья аура была куда мощнее, чем у внешних учеников секты Чистого Неба. Он избегал столкновений, полагаясь на свою скорость и способность сливаться с местностью.
Его сила, обретенная благодаря Четырем Преображениям (Небесная Плоть, Небесные Сосуды, Небесный Дух, Небесная Энергия), была его единственной опорой. Он не мог использовать Ци, но его физические характеристики, сверхъестественная живучесть, обостренные чувства и способность ассимилировать различную энергию делали его грозным противником для тех, кто полагался исключительно на стандартные пути культивации. Однако он понимал, что против культиваторов высокого ранга его текущей силы может быть недостаточно. Ему нужно было стать сильнее. Ему нужно было Пятое Преображение.
Наконец, на горизонте показались очертания города. Это был Город Каменной Стены, названный так за свои массивные, древние укрепления. Издалека он выглядел как крепость, вырастающая прямо из земли. Подойдя ближе, Лин Фен увидел, что город огромен. Несколько десятков тысяч жителей, среди которых явно было немало культиваторов, суетились вокруг его ворот. Атмосфера здесь была совсем иной, чем в секте – более оживленная, но и более напряженная, полная скрытых угроз и возможностей.
Лин Фен смешался с потоком входящих, стараясь не привлекать внимания. Его одежда была простой и поношенной, сменил свою прежнюю перед тем, как прийти в город, его вид – ничем не примечательного молодого человека, возможно, подсобного рабочего или странствующего торговца. Он использовал свой Небесный Дух, чтобы сканировать окружающих – ощущать их силу, их намерения. Он чувствовал множество слабых аур – обычные люди, низкоуровневые культиваторы и несколько сильных, которые заставили его быть настороже.
