Какая честь.
Глубоко затягиваюсь, прося травы унести боль.
— Вы сбежали из дома. Это была шалость или?..
— Шалость, — отвечаю, выпустив дым и не отрывая взгляда от полной луны. Ещё один год. Ещё одно желание — найти Ирис, а если её нет в живых — отомстить... — Шалость и немного бунта.
3. Глава вторая
— Элис, — голос Ирис звенит озорным весёлым колокольчиком.
Мы были как две капли воды — даже мама не могла различить! Однажды даже обманули учителя — ритуалом подстроили магический фон друг друга, и я сдала экзамен за двоих — с историей империи кровавых, темнейших и тёмных времён у меня никогда не было проблем. Но с магическими дисциплинами у нас с сестрой ничего не получалось. При одинаковой внешности, увы, совершенно разные голоса, а это значит — отличные сильные стороны. Мой голос был похож на мамин — мягкий, бархатный. Это значит: порталы, атакующие заклинания и артефакты. Голос Ирис — нежный, чистый и звонкий: — личины, зелья, целительство.
Мы смеёмся — у нас получилось! Мы удрали из дома. Дейра и Ниса проиграли — мы принесём им кристалл и утрём нос этим зазнайкам!
В школе ведьм тем, кто ленился зубрить заклинания и названия трав, говорили: «Будущее недоучек — бродить по трущобам фокусы показывать!». Силу рода нельзя опозорить — это знали все. Вбивалось в головы в каждой семье с первых дней. Получила дар — повезло. Учись прилежно, и ты будешь богата и всеми уважаема. Будешь танцевать на балу с самим императором!
А кто дерзит старшей ведьме, не делает по полтора часа каждый день голосовые упражнения или упражнения на контроль силы — пусть готовится слушать про трущобы, где лентяйки непременно закончат свои дни.
Трущобами пугали с детства. Послушать старших, так в Тёмной империи нет места страшнее! Бедные кварталы начинались за долиной холмов — ближе к старинному замку, где сейчас самое интересное — тюрьма!
Здания — те, что построены более трёхсот лет назад, до сих пор обладают живыми тенями — именно их тяжёлое тревожное дыхание заставляло жителей селиться как можно дальше от мрачных стен высоких башен. Но у бедняков не было выбора — их лачуги как раз начинались там, где тени чёрного замка вступают в свои права. Там живут нищие и (шёпотом) — падшие женщины.
Дети слишком наивны и... жестоки. Жизнь для них не имеет особой ценности, равно как и семья. В детстве тебе кажется: дом, мама, сила, бурлящая изнутри — это данность, которая никогда и никуда не денется.
Мы с сестрой поспорили с Дейрой и Нисой. Сейчас они — взрослые уважаемые ведьмы, которые наверняка тот случай даже не помнят. И, конечно же, они ни в чём не виноваты — мы все были детьми. Но пару лет назад, увидев их на одном из приёмов во дворце, я стала задыхаться...
Мы поспорили, что я и Ирис доберёмся до трущоб и запишем всё, что увидим, в кристалл. В качестве доказательства нашего бесшабашного поступка.
— Мы туда пойдём! Конечно, нас никто не пустит, но мы сбежим!
— Вы не сможете удрать из дома Крейдеров! — заявила Дейра.
— На вас же следилки, — поддакнула Ниса. — Два шага к холмам — и поднимут всех оборотней империи в погоню за двумя знатными ведьмами! Может, кто и осмелится шалить таким образом, но вы обе — из рода Крейдер, вам об этом лучше и не мечтать!
— Спорим? — Ирис сжала кулаки.
— Скрепим заклинанием договора, — поддержала я сестру и протянула руку Дейре.
С тех пор — как вижу золотые искры этих заклинаний — такие же, как плясали в тот злосчастный день над детскими ладошками расшалившихся ведьм, только-только получивших силу и немного одуревших от неё. Нет, не плачу. Просто портится настроение. На весь день.
