– Хитро… – оценил Ларс, стоявший рядом. – Очень хитро.
– Басын Кривоносый, – вспомнил Дылда Грег. – Он бывал у нас в Ветрограде проездом. Выдающийся дуэлянт. Он побеждал даже наших Хильдиньяров… наёмник без чести. Довольно знаменитый ублюдок. У него не было поражений. А всех противников своих он разделывал на куски, пользуясь правом победителя. Он – безумец. И знаток своего дела.
– Вот как…
– Жизнь дороже, Камил, – сказал Грег. – Это провокация. Они хотят тебя убить.
– Это я уже понял, – рыкнул Камил. – У меня есть возможность отказаться от дуэли не заслужив бесчестье? Есть ли какой-нибудь хитрый способ?
– Я не вижу такой возможности… – признался Ларс. – Всё по Кодексу. Тем более всё это при людях. Сыны боярские засвидетельствуют позор и разнесут молву… Только скажи нам – мы выйдем за стену всей дружиной и прикончим их. Они не уйдут от нас ни за что. Мы можем даже взять их в плен и потом торговаться с князем – у нас же его управленец…
– Плевал Искро на подобного управленца. Если поступим так, то уж точно начнётся война.
– Думается мне, она уже началась.
– Я выбираю двуручные топоры! – крикнул Камил после некоторых размышлений.
– Камил… – сжался Ларс.
– Двуручный топор? – удивился Грег полушёпотом. – Но ты же им почти не умеешь владеть!
– Не хочу долго мучиться, – отшутился Камил.
– Так и быть! – крикнул в ответ Басын. – В свидетелях будет один из моих компаньонов. Он справедливый судья. И не допустит нарушений. Я жду тебя! Выходи прямо сейчас!
– Сначала схожу за своим оружием! – сказал Камил и отправился вниз по ступенькам. За ним увязался Грег. Ларс же сказал, что пока присмотрит за троицей со стены – не выкинут ли те чего-нибудь. Да и вдруг княжеская гвардия стоит где-то наготове за холом, хотя шпионы в Перевале и сообщили бы о любых передвижениях войск заранее.
Камил добрался до своей опочивальни, всё отговариваемый Грегом от дуэли.
– Ты сошёл с ума! Владеть двуручным топором – это не так просто! К тому же дуэлянт это делает лучше тебя. Гораздо лучше тебя! Он только и делает, что упражняется владению оружием. Может, он владеет им даже лучше меня, хоть по его рукам этого и не скажешь… Он упражняется годами, а что делаешь ты, Камил? Читаешь книжки целыми днями, безвылазно в своей библиотеке?
– Постой за дверью, Грег, – он не обращал внимания на слова своего друга.
И Грег остался ждать с той стороны, ощущая собственное бессилие. Он мало что мог предпринять. Мало чем помочь старому и драгоценнейшему другу, с которым они прошли через Башни Знания, который теперь подарил ему новую жизнь в своём поместье. Камил уже не в первой совершает подобный отчаянный поступок на его памяти.
И в прошлый раз всё едва не закончилось смертью. Но тогда в противниках был молодой и аристократичный Вальдемар. А не отпетый головорез.
– Если тебя убьют – я брошу ответный вызов, – сказал Грег, когда Камил вышел с лихо закинутым за плечо топорищем.
– И дуэлянт предпочтёт биться на мечах, – фыркнул Камил. – На которых ты сражаться не умеешь… Помнишь свою дуэль с Маркусом? Вот-вот. Не смей бросать вызов. Ты будешь нужен дружине Миробоичей. Впереди война. Позаботься и присмотри за малышом Ормандом.
– Всё это – бессмыслица… – сказал Грег. – Люди умирают. И умирают несправедливо. Я не хочу больше лишаться близких мне людей. Хоть такое не пристало говорить воину. Но я больше не хочу терять друзей.
