Меня кто-то толкнул.
– Ох, простите, – всхлипнула женщина в зеленом платье.
Ее глаза слезились. Веки покраснели. Она почти не видела, куда идет. А два павлиньих пера в прическе обгорели и продолжали дымиться, распространяя удушливый смрад.
– Осторожно, – я подхватила женщину, когда та попыталась меня обойти и споткнулась о камень.
– О, благодарю вас, – пробормотала она. – Я Амалия Дормер… Вы не видели моего мужа и дочь?
– Нет… – начала я и осеклась.
Это же леди Дормер, мать Эльзы! Ох, и в каком она виде! Лицо испачкано копотью, волосы выбились из прически, на платье порваны оборки…
– Помогите мне их найти, – она вцепилась в мою руку. – Мой муж… моя дочь…
Я молча кивнула. Слов не было. На миг представила, что Эльза или ее отец могли оказаться среди тех тел, мимо которых прошел Айзен, и меня прошиб пот.
– Леди Саррах! – к нам спешили две женщины, в которых я узнала фрейлин королевы. – Ее величество послала нас за вами. Надо уходить отсюда!
– Идемте, – я потянула мать Эльзы. – Нужно идти.
– Нет! – всхлипнула она. – Мой муж… моя дочь…
– Вам нельзя здесь оставаться! – одна из фрейлин крепко взяла меня за руку. – Вы не пострадали, леди Саррах?
Я помотала головой.
Вторая бросила безразличный взгляд на леди Дормер.
– Бросьте ее, она же не хочет идти.
От таких слов у меня челюсть отвисла.
– Я не могу! Ей нужна помощь!
– У нас приказ помогать только вам! – отрезала первая фрейлина и потянула меня за собой.
А я сжала руку леди Дормер, вынуждая ее сдвинуться с места.
– Зачем вы тащите за собой человечку? – вторая фрейлина раздраженно глянула на меня. – Оставьте ее в покое.
– Нет! – я ощутила злость.
Вскинула голову и посмотрела на этих двоих. Как они могут так говорить?! Им неведомы сострадание и доброта? Ах да, они же драконы! Зачем им спасать человечку?
Внутри разгорался гнев.
– Вам же приказано мне помогать? Вот и помогайте! Мы не бросим здесь эту женщину!
Не знаю, что эти дамы увидели у меня на лице, но они вдруг притихли, а затем вторая фрейлина молча взяла под руку леди Дормер.
Так мы и пошли к выходу. А я не могла отделаться от мысли, что Эльза и ее отец окажутся среди погибших. “Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, только не это!” – шептала я, как молитву. Эльза просто чванливая дура, но она не убийца. И она не заслужила умереть в двадцать лет. Никто такого не заслужил!
Впереди на двери напирала толпа. Но фрейлины повели нас другим путем. Оказалось, за троном есть тайный ход. Наверное, как раз для таких случаев – чтобы король или королева могли беспрепятственно скрыться.
Я оглянулась, пытаясь найти взглядом Айзена. Но его нигде не было видно, а вокруг тел уже суетились целители и охрана в алых мундирах.
Сердце екнуло, но я чувствовала, что с Айзеном все в порядке. У него есть магия, он сможет себя защитить…
– Сюда, – позвала меня фрейлина.
Вслед за ней я нырнула в проход.
Мы долго петляли по бесконечным коридорам.
Наконец фрейлины вывели нас в огромную галерею, стены которой были увешаны портретами в массивных рамах. Здесь толпился народ. Гости дворца возмущались. Похоже, многие хотели уехать домой, но охрана никого не пускала.
– Не велено! – услышала я. – Приказ его величества!
Амалия внезапно выпустила мою руку и рванула к одному из гвардейцев:
– Офицер! Вы не видели графа Дормера? Я потеряла своего мужа!
Тот покачал головой:
– Простите, леди, я не знаю, о ком вы.
– Интересно, все люди такие настырные? – проворчала себе под нос фрейлина номер один.
