— Здравствуйте. Я не ведьма. Я не умею колдовать.
Она вздохнула:
— Вижу, что не ведьма. Но и не местная. Из далека на нас свалилась. С другого мира.
Она рвала цветы и собирала их в большую сумку из мешковины. Я подошла ближе к ней, потому что меня заинтересовали ее слова. Ни так просто эта старушка.
— С какого другого мира?
Она прищурилась, улыбнулась:
— На большой белой птице прилетела.
— Вы видели самолет? Он куда приземлился? Кто-то еще выжил, кроме меня?
Она махнула на меня рукой:
— Что бы раскудахталась? Ничего я не видела.
Она отвернулась и продолжила свое дело. Я кинулась к ней и вцепилась в рукав:
— Бабулечка, миленькая, помоги всех найти? Где они? Где мои сёстры? Они организовали спасательную операцию? Нас ищут?
— Да, что ты вцепилась в меня? Окаянная! Тебя только для обряда и будут искать.
Я от неожиданности отпустила ее руку и вылупилась на нее:
— Для какого обряда? Сатанисты что ли?
Она посмотрела на меня внимательно, приложила свою костлявую руку ко лбу и задумалась. Я подождала чуть-чуть и отстранилась от руки.
— Нет, что за звери такие — сатанисты я не знаю, а вот Дракон тебя ищет и найдет.
Тут уже я рассмеялась:
— Бабка, ты с грибами в лесу аккуратнее. Какие Драконы? Тоже мне придумала Змей Горыныча. Еще Кощея Бессмертного вспомни.
Я чуть не расплакалась от фантазии старушки. Кивнула ей и улыбнулась:
— Ладно, пошла я. До свидания.
Я развернулась и потопала по дорожке в сторону деревни.
— Стой! — раздалось мне в спину, — Ты куда собралась?
Я посмотрела на нее:
— В поселок, который тут недалеко. Боязно мне в лесу одной жить. Хочу к людям.
Она подошла ко мне, взяла меня за руку:
— Нельзя тебе туда. Побьют тебя камнями и погибнешь. Потом нам долго ждать придется, пока Новая избавительница к нам придет.
Я уже начинала злиться:
— А куда мне можно? К вам можно?
Она задумалась и покачала головой:
— Чего тебе тут бояться? Лихой человек к тебе не сунется, и зверь большой не придет. А тот, кто скоро тебя будет охранять и так на всех ужаса нагонит.
Она меня толкнула назад в сторону избушки. Я возмутилась:
— Вы сума сошли? Мне тут есть нечего. Я скоро с голода помру и обряд уже будете со мной дохлой делась.
Она нахмурилась, покопалась у себя в сумке и достала половину булки круглого хлеба:
— Вот бери. На сегодня тебе хватит.
Я попробовала вернуть хлеб назад:
— Не буду я у вас последний хлеб забирать.
— Успокойся, детка. Только нельзя тебе отсюда уходить. Здесь твое место, скоро ты поймешь.
Я оглянулась, мне что-то жутко стало:
— Что значит тут мое место?
— Недолго ждать! Скоро все увидишь. Не вздумай бежать, только хуже сделаешь, и сестра сюда твоя придет.
Я сначала план побега уже продумала, но упоминания сестры заставило вздрогнуть:
— Какая сестра?
— Твоя. У тебя же их четверо.
Бабка что-то знала, но не договаривала. Я прищурилась и посмотрела на нее. Она похлопала меня по руке:
— Возвращайся. Сегодня поешь то, что домик пошлет тебе, а завтра после обеда жди гостей к себе. Но помни, что такое будет один раз, дальше сама должна придумать, чем кормить себя будешь. Вспоминай, что умеешь делать?
Я стала перебирать в голове все ремесла, которые я умела: вязание спицами, нас мама научила, но ими я могу только шарфы вязать, а крючком салфетки. Нет, не то. Я в детстве увлекалась соломкой и все из нее делала, а потом плетением из бумаги. Много плетеного было, никто не догадывался, что это из бумаги.
