— А что случилось с Ханной? — спросил он, заметив спящую служанку через открытую дверь кареты.
— Она легла вздремнуть, — ответила Агата и осторожно провела рукой по его плечу. — Болит?
— Нет, лорд Оттис не оставил даже шрама, — произнес Райлих. — Тебе правда лучше вернуться домой к маме.
— Да-да, ты прав, — Агата расправила несуществующие складки на юбке, — увидимся...
Она запнулась. Спрашивать о следующей встрече с мужчиной было неприлично для леди, и теперь ее ум искал повод, который бы вписывался в нормы этикета.
— Я пришлю приглашение на ужин за день до объявления о помолвке. Важно, чтобы новость не выглядела спонтанной. Мы всего один раз выходили вместе в свет, так что пусть сплетни соседей сделают свое дело. Заодно я расскажу, как идет подготовка.
— Хорошо, — быстро согласился Райлих и, не удержавшись, провел ладонью по ее волосам, — а теперь езжай домой.
Агата кивнула и нехотя села в карету. Та тронулась, увозя ее и Ханну обратно в центр Солтивэля.
8. Глава 8
— О бездна! — сокрушалась Агата, понимая, какую оплошность допустила.
— Рада, что вы испытываете чувство вины, — буркнула Ханна, обиженная после инцидента в карете.
Агата виновато улыбнулась. На самом деле ее больше волновал ужин, на который она пригласила Райлиха.
— Ханна, а что у нас с обеденным синим сервизом? — с надеждой спросила Агата.
Камеристка с сожалением покачала головой. «Итак. У нас нет подходящего случаю сервиза, столовых приборов и слуг!» — думала Агата, теребя перчатки в руках.
Дома она первым делом поднялась на второй этаж и убедилась, что леди Нина не заметила ее отсутствия. Затем Агата переоделась и спустилась в кабинет. Там она собиралась изучить каталоги свадебных платьев, кондитерских и цветочных магазинов. Учитывая, что до свадьбы у нее совсем мало времени на подготовку, стоило поспешить.
Сев за стол, Агата посмотрела на копии чеков, которые успела выписать за два дня, и с ужасом поняла, что не купила ничего для свадьбы.
— Зельевар, мясник, фермер... Кровельщик? — читала она вслух получателей на счетах и попыталась понять, откуда там взялся последний, а потом вспомнила, что в приюте протекла крыша...
Потратив целое состояние на нужды своих подопечных, Агата совсем забыла о том, для каких целей Райлих выделил деньги. И все ведь получилось само собой! Сначала история с лабораторией, потом обустройство освобожденных животных и их лечение после опытов извергов-ученых. Зелья и мази моментально закончились, корм тоже быстро подходил к концу. В довершение всего полил дождь и холл приюта залило водой.
Коря себя за потраченные деньги, Агата взяла журнал мод и стала перебирать страницы с платьями, но мысли ее крутились вокруг Райлиха. Им предстояло вместе делить кров, постель, воспитывать детей, так почему бы не попытаться забыть прошлое и жить дальше? В конце концов, разве не об этом она мечтала несколько лет назад, когда готова была бросить все и выйти за него замуж без одобрения родителей? И сейчас все указывало на то, что Райлих все еще испытывает к ней чувства. Он мог утверждать обратное, но поступки говорили сами за себя. Агата вздохнула и захлопнула журнал, не запомнив ни одного наряда. Если бы все зависело только от нее...
— Дочка, можно? — В дверях показалась леди Нина.
— Конечно, — улыбнулась Агата и встала из-за стола.
— Выбираешь украшения для церемонии? — с интересом спросила она.
