– Так вот, Рита. – Волхв смотрел воспитаннице в глаза. – Я просчитал, у Данимира в судьбе наступит переломный момент. И наступит уже скоро. Поэтому будет очень хорошо, если ты будешь рядом с ним и сможешь его поддержать.
– Кого? Даню? Конечно, поддержу, иначе и быть не может! Но… – Рита с сомнением смотрела на наставника. – Но что с ним такого может произойти? Это же… Даня!
Ее Даня, самый сверхнадежный из сверхнадежных людей на Земле. Рита была уверена: что бы ее другу ни уготовила судьба, он выйдет из испытаний с честью. И вообще…
– И вообще?.. – Поднял бровь телепат.
– И вообще, – зарделась Рита как маков цвет, – вам не меня надо предупреждать, а его!
– Данимира я уже предупредил, не беспокойся, – волхв говорил, а сам думал: «И жаль, что предупредил только об этом». Потому что говорить о пятом управляющем на этом, начальном, этапе, когда будущее еще не очерчено, было попросту рано. И опасно. Кроме того, Данимир, по идее, не должен был о пятом управляющем знать, а вводить парня в курс дела было долго. – Больше с тобой на эту тему я разговаривать не буду, раз ты такая… щепетильная. Но ты все-таки не забудь, о чем я тебе сказал.
– И вовсе я не щепа… не щепетильная! – насупилась девушка. – Просто…
– Просто?
Но Рита сама не знала, что «просто». Ей было очень нелегко понять саму себя – в том, что касалось ее отношения к Дане. Поэтому она спросила:
– А переломный момент в судьбе Дани не с Архипом, часом, связан?
Девушка надеялась на прямой ответ, но волхв подкинул очередную загадку:
– Может, и с ним… А может, и нет. Архип или кто-то другой будут только декорацией, антуражем на жизненном пути твоего друга. Одно я знаю точно: Дане придется нелегко. Жизнь потребует от него напряжения всех сил. И даже сверх этого. И я очень, очень рассчитываю на твою поддержку. Так понятно?
– Понятно. – Рита решила не разгадывать загадок волхва. – Понятно, что если моему другу Дане понадобится моя поддержка, то я, как и всегда, ему помогу. Хорошо?
– Пусть так. – Волхв вздохнул… и вдруг сделал несколько странных пассов руками – будто рвал невидимую паутину. – Пора нам прекращать посиделки вдвоем, дитя мое. А то Данимир поймет, как справиться и с этой защитой тоже.
– И с этой тоже?.. – Рита воззрилась на наставника в священном ужасе.
Борис Кириллович об этом знает? Итак спокойно об этом говорит?
– Он ведь не подслушивает. – Волхв напрягся всем телом, будто собрался разорвать что-то особо крепкое… Но вдруг передумал: – Силища в твоем друге необыкновенная. Находясь на земле, он не прилагает никаких усилий, чтобы услышать то, что должным образом не защищено. А теперь представь, что будет, когда Даня встанет перед нелегким выбором.
– Выбором между добром и злом? – Рита не верила в то, что говорит. Но именно на это наставник и намекал.
– Ты правильно меня поняла.
На это Рита не нашла, что ответить. Она привыкла к Дане, она видела его каждый день. Она не могла представить себе Даню, изменяющего своим же принципам.
– Вот поэтому я и прошу тебя, Рита. Пригляди за своим другом. – Волхв вперил в девушку взгляд багровых глаз. А потом резким движением разорвал защиту! И уже совершенно спокойно произнес: – Заходи, Данимир. Послушай кое-что о предстоящем походе.
В комнату Риты действительно вошел Даня. Он понимал, что наставник знал о его направленном внимании к беседе с Ритой, и ни капли не смущался. Просто подошел к камину и прищелкнул пальцами – из мха, служившего девушке ковром, начал быстро расти пенек…
