– Хм… – Наставник не без любопытства наблюдал за действиями воспитанника. – Так вот, молодые люди. Я хотел поговорить с вами о тех, кто через Архипа пытается забраться в Заповедник.
– Итак, мои юные друзья. – Волхв Борилий вперил в каждого воспитанника по очереди пронзительный взгляд. – Как вы уже догадались, спокойная жизнь в Заповеднике заканчивается. Нам с вами придется попробовать разгадать, кто стоит за Архипом… Ты уже догадался, Данимир?
Юный темный волхв кивнул:
– Конечно. Казимир. Он это, больше некому.
В свое время Казимир доставил много неприятностей вообще и каждому участнику беседы, в частности. И не только им.
– Он-то он… – аж поперхнулся от такой уверенности начальник Заповедника. – Но не забывай, Казимир силен, скажем так, чужими руками. Он…
– …всего лишь запечатанный темный волхв, – вместе с наставником закончил фразу подросток.
На что волхв Борилий грустно так улыбнулся:
– Ты зря так легкомысленно относишься к Казимиру, мой друг. Он не просто запечатанный темный волхв, не просто калека, обиженный на судьбу за то, что она лишила его силы. Это человек, пытающийся свою силу вернуть. И поверь мне, в своих попытках он пойдет до конца. Тебе известно, что Казимир принимал участие в Великой битве, которая произошла пятнадцать лет тому назад?
– Нет, не известно. Но… как он сумел? Зачем? Он же…
– Калека, лишенный магии? – невесело усмехнулся волхв. – И тем не менее Казимир стоял в оцеплении рядом с темным волхвом Владимиром. У Казимира текла носом и ушами кровь, его шатало, гнуло и буквально выворачивало наизнанку… А он держался.
– И зачем?
– А затем. Затем, что во время Великой битвы силы и энергии бушевали такие, что Земля могла разлететься на куски! Тебе это ни о чем не говорит, мой друг?
– Говорит, – мрачно кивнул Даня. – Возможно, Казимир пытался этими самыми энергиями сорвать печать. Но у него ведь ничего не вышло!
Произнося эти слова, юный темный волхв заметно нервничал: ему была неприятна эта тема. Но вдвойне неприятно ему было разговаривать о Казимире в присутствии Риты. Ведь два года тому назад именно с подачи Казимира Риту чуть было не забрали из Заповедника на якобы законных основаниях.
– Правда, Борис Кириллович! – Рита понятия не имела, из-за чего так занервничал ее друг. Но Дане беседа была неприятна, и этого было достаточно, чтобы в нее вмешаться: – К чему все разговоры о Казимире? Если у нас тут этот папенькин сынок Архип?
– А к тому, молодые люди. К тому, что Архип лишь первая ласточка, за ним много кто последует… Кстати! Та метка в вашей избушке. Знаете, чья она?
– Нет, – в унисон ответили подростки.
– Имя Черный Волк вам, ребятки, ни о чем не говорит?
– Нет, – снова ответили Рита и Даня в унисон.
И синхронно порозовели.
Волхв еле заметно покачал головой: «И эту малышню я должен отправить в пасть к Черному Волку!»
Но вслух произнес совсем другое. Тон наставника был бодр и деловит.
– Значит, потом выясните! Главное, чтобы вы понимали: вслед за Архипом и Черным Волком появится Казимир. И появится не один, а с подельниками. И именно с этими… прожженными негодяями и злыднями нам всем и вам, в частности, придется иметь дело.
– И кто же эти злыдни, Борис Кириллович? – в один голос спросили подростки.
И уже жарко покраснели.
– Варры-отступники. И, наверняка, гоблины.
– Гоблины? – переглянулись Рита и Даня.
