Вот только в случае Риты этого делать было нельзя. И одной из причин, по которой волхв запретил всем – и в первую очередь Данимиру, прекрасно видевшему, кто такая Рита, – говорить с девушкой о ее предназначении, был как раз пятый управляющий. С вероятностью, приближенной к ста процентам, тот должен был привлечь дочку Лисы Риту к выполнению своих поручений. Поручений страшных, жутких, смертельно опасных. А для фанатиков своего дела еще и несущих смерть: через пятого управляющего фанатики попадали в двадцать восьмое измерение, так называемый «рай для увлеченных». Для мага-менестреля это означало сидеть на одном месте, завороженно смотреть в одну точку и, пока жива Вселенная, наслаждаться чистым звучанием ноты ля… Или си.
– Но ты обязательно станешь очень хорошим специалистом, Рита. – Разрушил нарисованную им же картину возможного будущего воспитанницы волхв. – А пока не будем об этом. Мне бы хотелось поговорить вот о чем. Я прочитал твои мысли, Рита. И могу сказать, что любому нормальному человеку нравится спокойная жизнь. Война, несущая с собой горе и смерть, нормальному человеку не по душе.
– А я и так собиралась в поход! – Щеки Риты мгновенно стали пунцовыми.
Неужто волхв подумал, что она… струсила?!
– Нет. – Телепат смотрел прямо в глаза девушки-подростка.
Он прекрасно видел, что хотела бы сказать, но так и не смогла сформулировать до конца воспитанница. Что ее опыт был мал, а опираться на знания других людей она не хочет. И быть вовлеченной в чужие игры тоже. Рита так до конца и не поняла, были ли необходимы ее присутствие на олимпиаде и путешествие на Варравар. Ее знаний было недостаточно, чтобы охватить проблему такого масштаба. Действия Риты основывались на вере в окружающих – волхва Борилия, Лисы, Дани… Но на ее взгляд, было бы куда лучше, берись она за то, с чем может справиться и сама, без помощи окружающих. За то, что ей понятно.
Однако высказать все это вслух Рите мешал жгучий стыд. Казалось, заговори она об этом – и тут же предаст своих друзей! А через это и саму себя.
Волхв воздушной природы читал мысли и сомнения девушки как в раскрытой книге. Читал и мысленно с Ритой соглашался: чужие игры – всегда паршиво. Вот только, он при всем желании не мог защитить воспитанницу от пятого управляющего, помощника Создателя, вознамерься тот ее привлечь.
– Я понимаю тебя, Рита. – Голос наставника будто гладил по голове. – И знаешь?.. Я часто стою перед тем же выбором, как и ты. Я ведь тоже многого не знаю. Но у меня есть кому доверять, а это немало.
– Доверять?.. – растерянно переспросила девушка. Как это, волхв Борилий многого не знает? – Доверять волхву Терентию, да?
– Ему, – подтвердил собеседник. – Серому Волку, с которым ты и Данимир скоро должны отправиться в путь… Кстати, о Данимире.
Волхв задумчиво простучал лейтмотив Болеро.
– Что еще с Данькой? – почему-то испугалась Рита.
Уж кому-кому, а Дане она доверяла даже больше, чем самой себе!
– С Данимиром-то что? – Волхв простучал еще несколько фраз Болеро. – Пока все хорошо. Но я просчитал… А тебе, наверное, известно, что я иногда пытаюсь просчитать будущее своих сотрудников?
– Известно. – Слова наставника не требовали подтверждения, но девушке почему-то было страшно, очень страшно молчать.
А перед мысленным взором уже вставали простые ученические тетрадки, озаглавленные «Рита», «Данимир», «Лиса»… В таких тетрадях Борис Кириллович разводил какие-то немыслимые вычисления с использованием немыслимых же математических категорий. Рита – о, с разрешения наставника, разумеется! – как-то раз заглянула в одну тетрадку. Увидела там четырех-, а то и пятиэтажные формулы и невероятные значки… И тетрадь закрыла. И больше не любопытствовала.
