– У тебя есть идеи получше?
Дракон фыркнул.
– Долго отсюда до замка добираться? – сменил он тему.
– Если лесными тропами, то будем там уже завтра, – прикинул я. – А если на своих двоих… понятия не имею. И предлагаю подумать об этом завтра, – зевнул я. Этот день вымотал не хуже предыдущего.
Телириен встал, отошел в сторону и в красной вспышке сменил облик на драконий. Он улегся рядом со мной и пробурчал:
– Ложись рядом, а то околеешь еще. Кто Лимирей с Магдаленой из замка вытаскивать будет?
– То есть мое состояние тебя в принципе не интересует? – иронично уточнил я.
Телириен смерил меня оценивающим взглядом с ног до головы.
– Ты слишком живучий, чтобы за тебя переживать, – зевнул он и отвернулся.
Я фыркнул. Сразу видно, настоящий друг! Но отказываться от возможности поспать под теплым боком дракона я не стал. И правда, околею, кто потом поможет Лимирей и Магдалене? Телириен, конечно, мог, но ему бы пришлось ломиться напрямую, а у меня было преимущество – я знал тайный ход.
С такими мыслями я лег рядом с Телириеном и сразу почувствовал, как на меня навалилась усталость всего сегодняшнего дня. Глаза сами собой закрылись, и я погрузился в сон.
– Мы проводим вас до замка, – сказала Хейла.
Мы с Телириеном только проснулись и еще толком не воспринимали информацию. Я даже не знал, что сказать им.
– Но внутрь не пойдем, – продолжила она, оглянувшись на стаю. – Только сначала нам нужно вернуться обратно и забрать остальных членов стаи.
– Можно чуть помедленнее и более детально, – попросил я. – А то я спросонья плохо соображаю.
Хейла усмехнулась, а Телириен фыркнул, пробурчав что-то в духе: «По крайней мере, это было честно».
– Мы выполнили уговор, более нас ничего не связывает. Но стая на месте не останется. Вам нужна наша помощь, значит, и согласие других вожаков. Путь к ним неблизкий и проходит около владений Древня. Я переговорила со стаей, они не возражают немного задержаться в пути.
– Благодарю, – растерянно сказал я. – Ваша помощь будет очень кстати. В замок я смогу пробраться, но неизвестно, что там произойдет, даже если со мной там будет Телириен.
– Почему это «если»? – проворчал дракон. – Во-первых, сразу двоих ты не вытащишь. Во-вторых, кто тебя прикроет от чужой магии крови? В-третьих…
– Я понял, не продолжай, – усмехнулся я и поднял взгляд на Хейлу. – Я могу провести вас к границе замка по тайной тропе. По окрестностям ходить не советую, там земли – коварные болота. Там может произойти все, что угодно. Если мы не вернемся спустя сутки… Что ж, хотя бы вы будете в курсе, что у нас ничего не получилось. Я попрошу, чтобы Древень вас проводил в этом случае к границе владений другого лешего. И Аннабель… Отправьте ей послание вороном, если мы не вернемся. Она должна знать, что произошло.
Хейла помедлила и кивнула. Я открыл сумку и тихо выругался. В отличие от Лимирей, у меня не было привычки таскать с собой листы бумаги и перо. Впрочем, оставить послание можно было и на другой поверхности.
Я встал и прокусил себе палец. Кровью осторожно срезал бересту и ею же написал:
«Аннабель, если ты читаешь эти строки, значит, я мертв или под властью де Лесента. Лимирей тоже. Не жди от нас помощи, действуй сама.
Дэниэл».
Я осторожно сложил ее и передал Хейле. Она спрятала послание в складки платья.
– И все-таки мы будем вас ждать, – с улыбкой сказала она.
Спустя пару минут мы уже шли тайной тропой к границе охотничьих угодий оборотней. Березняк был доволен наведенным порядком и охотно пропустил нас по короткому пути. Пара часов – и мы оказались на месте. В этот раз петлять и осторожно подбираться не пришлось, ибо возвращались мы с вожаком стаи.
