Глава 5. Advocatus Diaboli.
Розария, Орфей и Лоран сидели за широким деревянным столом в уютной комнате Каллиана. Свет от масляной лампы на потолке отбрасывал тёплые отблески на стены, заставленные стеллажами с книгами, артефактами и непонятными механизмами. В воздухе витал лёгкий запах пыльных страниц, смешанный с ароматом травяного настоя, который Каллиан подал гостям.
Лоран сидел молча, его мысли возвращались к словам Бора и недавней встрече с демоническими существами. Он чувствовал усталость, но больше всего его мучило чувство неопределённости.
– Ну, так что вы хотели узнать? – Каллиан отставил кружку и повернулся к своим гостям. Его глаза искрились любопытством, но в глубине их пряталось что-то большее.
– Мы пришли за помощью, – начала Розария, стараясь говорить уверенно. – Нам нужно три ингредиента для лечения. Ты ведь знаешь про "Молнию в бутылке", "Адское пламя" и "Кристаллическую воду"?
Каллиан кивнул, задумчиво постукивая пальцами по столу.
– Знаю. Сложный список. Но я не удивлён, что Бор направил вас ко мне. Он всегда был мастером выворачивать сложные задачи в ещё более сложные.
Орфей, который всё это время ел какой-то странный пирог, поднял руку, как ученик в школе.
– А как попасть в Ад? – спросил он с невинной любопытностью.
Розария и Лоран одновременно повернулись к нему с недоумением.
Каллиан усмехнулся:
– Прямо к делу, да? Что ж, путь туда, конечно, есть, но вот вернуться… это сложнее. Ад – это не место, куда ты можешь просто взять и войти. Это состояние. Это слои реальности, переплетающиеся с нашим миром. – Он сделал паузу и посмотрел на Лорана. – Хотя, иногда это место находит тебя само.
Лоран нахмурился, но не стал задавать вопросов. Каллиан продолжил:
– Ладно, оставим философию. Есть один артефакт, который позволит вам попасть в Ад. Он называется "Ключ Затмения". Когда-то он был в моём владении, но теперь… его забрали. Учитывая вашу задачу, это будет вашей первой целью.
– Кто его забрал? – спросила Розария, прищурившись.
– Ну, скажем так, он находится у не самых приятных личностей. Группа фанатиков, которые считают, что мир нужно сжечь дотла, чтобы очистить его. Они называют себя "Umbrae Cineris".
– Очаровательно, – пробормотал Орфей, закатывая глаза.
– Они обосновались недалеко отсюда, в заброшенной крепости, – продолжил Каллиан. – Добираться туда опасно, особенно сейчас, когда их влияние растёт. Но у вас есть шанс.
Розария кивнула.
– Это наше первое направление. Но что насчёт остальных ингредиентов?
Каллиан вздохнул, поглаживая бороду.
– "Кристаллическая вода" находится в Гиперборее, ледяном королевстве. Если вам повезёт, вы сможете использовать кристаллы перемещения, которые Бор вам дал. А вот "Молния в бутылке"… Для этого придётся охотиться на громовую птицу. И, поверьте, она не сдастся без боя.
Лоран, наконец, поднял глаза.
– А у нас есть выбор?
Каллиан усмехнулся.
– У вас всегда есть выбор. Но это не значит, что он будет лёгким.
Друзья обсудили дальнейшие планы и решили отправиться сначала за "Ключом Затмения". Каллиан дал им карту с приблизительным местонахождением крепости "Umbrae Cineris". Перед их уходом он предложил им отдохнуть и набраться сил, потому что их ждёт долгий и опасный путь.
