Тень измены - страница 36

И тут скрипнула дверь. Кто-то, пошатываясь, вышел из дома и пошел к кустам, где замерли мы с Тимофеем Ильичом.

Сердце бешено заколотилось.

«Только бы не услышали ничего», – пронеслось в голове.

Выбрав место, молодчик уже готовился расстегнуть штаны, как вдруг в глубине леса послышался хруст. Испуганно он продвинулся вперед, пытаясь разглядеть что-то в темноте, в этот момент раздался шепот Пахома: – Эй! Где вы там? У нас все готово!

21. Глава 20.

– Как только покончим с этими негодяями, шкуру сдеру с паршивца! – сквозь зубы прошипел Тимофей Ильич. – И даже не погляжу, что дюжим стал.

– Эй! Кто здесь? – испуганный возглас парня привлек внимание караульных. Через мгновение послышались выстрелы, за которыми раздался истошный крик:

– Берегись! Облава!

Возле дома началась паника: топот, ржание лошадей, грохот выстрелов.

– Сколько их там? – Федор, спасаясь от пуль, пригнулся.

– Наше счастье, если мало, – проворчал Никифор. – Нас-то всего девять.

С другой стороны послышался глухой стук, словно крупный град забарабанил по спине, обтянутой кафтаном.

– Давай кинемся на них обвалом, – нетерпеливо предложил низкий голос из кустов, – Может, их не так много там, задавим враз.

– А ну, цыц. Глядите в оба! – прошептал Тимофей Ильич.– У них пистолеты. Пока добежим, на пули семь раз нарвемся. Незачем торопиться! Теперь не уйдут, мерзавцы. Нечего рисковать понапрасну. А коли по-хорошему не выйдет, подожжем дом.

– А ежели к болоту побегут – и деру вдоль берега? – пробасил Пахом.

– И пущай… После дождей там все превратилось в непролазную топь.

На поляне воцарилась полная тишина. Лишь изредка в кустах трещали сучья, да шуршал камыш под ногами наших мужиков.

Иногда кто-то из разбойников стрелял наугад в темноту.

– Сдавайтесь, душегубцы проклятые, – кричал им Федор. – Отгулялись ужо…

– Выкурить бы их… – буркнул мужик с белой бородой. – Да, близко не подобраться…

Немного подумав, я начал медленно отползать в сторону дома.

– Ты куда это, Владимир Петрович? – прошипел Никифор. – А ну, вернись! Хотите сгинуть?

– Молчи! Иди лучше за мной! – отрезал я. – Если с тыла подобраться, то можно попробовать поджечь дом.

Тимофей Ильич пристально глянул на меня и толкнул сына в бок:

– Подсоби давай! Нечего штаны протирать!

Втроем мы направились к избе. Пробирались осторожно через кусты, которые близко подходили к постройкам. Старались не шуметь, аккуратно раздвигая ветки.

С одной стороны дома стояла глухая стена, к которой примыкал сарай. Мы решили подползти к нему. Между бревен напихали сухих сучьев и камыша, а затем подожгли. Дым должен был вызвать у хозяев панику.

Смолистая ветка быстро воспламенилась, застреляла искрами. Скоро огонь перекинулся на крышу сарая. Солома с треском вспыхнула, пламя взвилось желтоватыми искрами в ночное небо.

Мы успели отползти всего шагов на тридцать, когда впереди стал весело разгораться огонь. Разноцветные языки взлетали вверх, и из-под крыши начал струиться густой белый дым.

– Гляди, как полыхнуло! – голос Никифора рядом заставил меня вздрогнуть. – Хорошо занялось, не смотри, что давеча дождь лил.

По двору забегали люди, послышались крики.

Мы кинулись вперед. С противоположной стороны к нам бежали три взъерошенных мужика с дубинами в руках. Когда они приблизились на расстоянии пяти шагов, Федор с диким криком выхватил свой топор и со всей силы ударил плашмя по басистому детине. Тот от неожиданности не успел отреагировать и грохнулся на землю. Остальные невольно отпрыгнули в стороны. Этого оказалось достаточно – Федор вырвал дубину из рук поверженного противника и нанес ему еще один удар.