Читать онлайн Вероника Покровская - Тень монаха

Сюжет основан на реальных событиях, с авторским видением действий героев.

Жанр: современная проза переплетается с исторической повестью, с налётом мистики.

Любые совпадения с именами, событиями, датами, городами считать случайными.

Герои из дебютного произведения «Поцелуй Герыча» перешли в роман «Тень Монаха».

Эта книга написана так, что можно читать, не обращаясь к первой, если только не появится непреодолимое желание узнать, как всё начиналось в жизни героев. На этом история не заканчивается и будет иметь продолжение в следующей книге.

Часть информации взята из открытых источников, за что благодарность интернету. И отдельная благодарность за разъяснения и консультацию иеромонаху отцу Игнатию.

Дочерям посвящается

Гроза прошла. Над старым городским кладбищем светятся лучи солнца, увлажнённые дождём. С крестов ещё текут, постукивая, капли. Аромат мокрых трав заполоняет всё вокруг. Я стою возле ограды. Решился робко подойти к памятнику, увидел, что теплившаяся лампада потухла. Видимо, дождь постарался. Могилка приведена в порядок. Я знаю, что здесь служат панихиду. Всякий раз встречаю много людей. Наконец сегодня был один на один со схимонахом. Я уже дожил до возраста убелённого сединой старца.

Встреча с этим человеком сохранилось в памяти как нечто загадочное. Мне в тридцать седьмом, когда оказался со старцем в одной камере, было всего двадцать. А сегодня – столько лет, сколько ему тогда. Схимник мне одному предсказал долгую жизнь перед собственной кончиной: «Это последние мои страдания. Я сегодня ночью умру. Тебя отпустят. Ты будешь знать, где моя могила, но никому не говори до поры до времени. Однако ж люди станут ходить, а их из-за меня пересажают. Всё успокоится – ты расскажешь обо мне и поставишь крест…»

Меня, действительно, вскоре выпустили. Как и предрекал старец, пришла война. Пожалуй, война не завладела моим сознанием, как всё, что случилось после неё. Вернувшись с фронта с небольшим ранением, я совсем забыл об удивительном, сказочном старце. И вдруг схимник стал являться мне во сне. Каждый раз грозно вопрошал: «Ты что же, забыл про меня? Отчего не говоришь, где я похоронен? Почему не ставишь крест?»

Поначалу я не придавал значения сну, но старец уже являлся словно и вовсе не во сне, будто в яви…

Тогда, после войны, епископ добился открытия кладбищенской Всехсвятской церкви. При храме возникла община из бывших насельниц Тихвинской обители. Вот и пришёл я в эту церковь, появившись на клиросе, поведал сёстрам обо всём как на духу. Сразу полегчало.

И стою я перед могилой уже на стыке двух столетий…

А Тихвинский монастырь к этому времени возродили, привели могилу старца в порядок, поставили ограду, крест, служат панихиды. Всякий раз на могиле схимонаха Максима я наблюдаю молящихся людей, просящих исцеление от тяжких недугов…

Сегодня в глубоком размышлении я вглядываюсь в памятник отца Максима, взгляд мой медленно поднимается в небо, вместо с маревом, всё смутное в моей душе вдруг проясняется. Чую, чую, старец меня зовёт…

2013 год

Несмотря на ощутимое солнечное тепло, Надя подмёрзла. Мелкая дрожь не отпускала, хотя салон машины обогревался. Такой же невольный озноб пробивал каждый раз, когда Надя стояла возле могилы мужа, и всегда, покидая кладбище, не могла справиться с беспочвенной напастью страха. Страх поднимался в ней и вязался с чувством вины – не смогла помочь. Перед глазами вновь замерцали портреты с памятников.

С одной стороны, поразило, как давний друг Олег решился предложить ей выйти замуж; с другой – она давно была готова к этому. Правда, Надя представляла предложение Олега по-другому и никак не ожидала получить его возле могилы Славы Корнилова. Последнее прикосновение рук Олега вызывало усиливающуюся тревогу. Надя, не вдумываясь в его слова, стремилась вон, прочь от могилы мужа, обратно в тёплый родительский дом к единственной и любимой дочери.

Как-то странно: первое предложение выйти замуж поступило от Славы в СИЗО, когда он был её подследственным; второе – сегодня на кладбище от Олега. Тюрьма и кладбище – кажется, не столь достойные места для такого важного события в жизни. Что же толкнуло принять предложение Олега? Надя бросила взгляд на себя в зеркальное отражение, вздохнув, поджала губы. Тёмные очки, которые держались на голове как ободок, опустила на глаза. До деревни езды полчаса. На свободной трассе, вглядываясь в даль дороги, Надя продолжала уверенно вести машину.

Чувство потери не покидало. Она уже почти как два года – вдова, причём с богатым наследством. После Корнилова остались: пять торговых точек, два автомобиля, роскошная квартира с дорогой обстановкой и ещё одна – доставшаяся по завещанию их дочери Даше после смерти суррогатной матери Ольги. Несмотря на то, что Надя бездетна, у неё была дочь – частичка покойного Корнилова.

После гибели мужа в автокатастрофе, невольным соучастником которого стал Олег, она долго не находила места от тоски. Лишь благодаря Дашеньке сумела принять эту смерть как данность.

Но скорбь временами напоминала о себе желанием вновь обладать им телесно. Иногда мерещилось: он здесь, в квартире, казалось, она слышит его шаги. Она мысленно целовала его, явственно ощущая запах, ещё сохранившийся в вещах из гардероба, и с ностальгией втягивала желанный аромат. Часто всматривалась в антикварное зеркало, воспринимая его как некий портал, ждала появления образа Корнилова. Он не являлся, и Надю посещало разочарование. Но в тайниках сердца теплилось ожидание: ещё не всё потеряно, и связь с ним не может оборваться до конца. Что же не даёт ей успокоиться? И храм Надя посещала не раз, и свечки ставила за упокой души Корнилова. Тем не менее Надя предложение Олега приняла, надеясь на перемены в личной жизни. Но всё приходит однажды и уходит навсегда, а если возвращается, то с иными смыслами. Надя глубоко вздохнула.

Осталось повернуть с трассы на шоссе, а там и двор недалеко. Родительский дом, отделанный сайдингом и камнем, смотрелся внушительно, выделялся на фоне соседних однотипных фасадов. Подъезжая к двору, она машинально окинула его взглядом и с гордостью оценила.

Из калитки вышел отец – Александр Фёдорович в поспешно накинутой куртке защитного цвета. Остановился с застывшей улыбкой на чисто выбритом лице.

– Приехала наконец-то! – Охотно направился отворять большие ворота.

Надя вышла из машины, лёгким движением сдернула платок с головы и аккуратно сняла тёмные очки.

Отец всё продолжал говорить:

– Мы уж совсем заждались. Даша начала капризничать. Так вот, Михаловна уложила её спать. Я хотел звонить тебе, мать не велела. Хорошо, что приехала…

Внешне Надя походила на отца, такая же хрупкая и тонкокостная. От юного гадкого утёнка ничего не осталось, похорошела с годами.

– Пап, привет!

– Здравствуй, доченька. – Александр Фёдорович остановился. – Кстати, Степан Фёдорович у нас. Редкий гость. Между прочим, тебя ждёт. Отношения у нас с ним не очень, сама знаешь, но тебя он любит.

– Вижу его машину, а что ему надо от меня?

– Хм, не знаю, – пожал плечами отец, – могу лишь догадываться.

Александр Фёдорович медленно направился в дом. Надя следовала за ним.

– Неужели хочет предложить вернуться работать в органы? Хотя в органы уже поздно. Или что-то в этом роде?

– А ты думай, думай правильно. Я не стану давить на тебя, – посоветовал отец уже на крыльце.

Он только распахнул двери, как оттуда вырвался громкий голос родного дяди Нади:

– Вот, Надюха, молодец! Приехала.

Александр Фёдорович, сохраняя невозмутимый вид, прошёл через прихожую мимо веранды внутрь дома.

– Дядя Стёпа-милиционер, здравствуй! – обратилась Надя к очень рослому мужчине и рассмеялась.

Протягивая руки, тут же кинулась в его распахнутые объятья и утонула в них.

– Вспомнила детство. Давненько ты меня так не называла, – развеселился Степан Фёдорович.

Когда Наде исполнилось восемь лет, он подарил ей на день рождения книгу Сергея Михалкова «Дядя Стёпа – милиционер». Персонаж – невероятно большого роста и любил детей. С тех пор Надя его так и звала: дядя Стёпа-милиционер. И, конечно, у Степана Фёдоровича это вызывало умиление. Своих детей не получилось родить, а вот приёмного сына воспитал и вырастил. Единственная родная кровиночка – племянница Надя – радовала. Со старшим братом – отцом Надиным – с детства не ладил. Он ещё в подростковом возрасте перерос Александра Фёдоровича на целую голову. С тех пор смотрел на старшего маленького роста брата свысока.

– Чем занимаешься? Как жизнь? Рассказывай. – Обняв по-отечески племянницу, которая дышала ему в подмышки, провёл через прихожую на веранду.

Веранду через окно с тюлевой занавеской освещал солнечный закат. В глубине их ожидали два небольших кресла и полированный журнальный столик.

– На кладбище была, – как бы раздумывая, проговорила Надя.

Вслед за дядей села в кресло напротив, пристроила на столик дамскую сумку, очки и платок.

– Поговорим здесь, думаю, ты согласна. Даша спит. – Степан Фёдорович внимательно посмотрел на племянницу.

Надя, прищурив глаза, внезапно спросила:

– Что, дядя Стёпа, хочешь, чтобы я вернулась работать в органы?

– Почти угадала! – воскликнув восторженно, он сделал паузу. – Допустим, в органы уже не вернёшься, поздновато. А вот открыть какое-нибудь юридическое агентство хорошо бы. Скоро я на пенсию, глядишь, в подмогу к тебе подключусь. Связи-то останутся.

Надя немного растерялась, поймала на себе изучающий взгляд дяди.

– Что-то не так?

– Идея неплохая, вот только Даше всего два годика, маленькая она, да и здоровьем слабенькая…

– А я тебя и не тороплю. Годик-другой – Даша окрепнет. Главное, ты прими решение и готовься морально к новому течению жизни, – подбодрил Степан Фёдорович и посмотрел ещё пристальнее. – Что, так и будешь одна? Замуж тебе надо.

Тут Надя рассмеялась.

– Дядя Стёпа, в десятку попал. Два предложение получила сегодня! Первое – замуж, а второе – от тебя.

– Да ну! – Степан Фёдорович лукаво посмотрел. – Надеюсь, в этот раз не уголовник?

– Ладно тебе, – пролепетала немного обиженно Надя. – Я Славу любила и до сих пор забыть не могу.

– А предложение получила, говоришь, сегодня? Ты же на кладбище была!

– Там вот, возле могилы Славы и получила предложение.

– Интересно знать, и кто этот таинственный незнакомец? – вновь удивился Степан Фёдорович, немного потрясенный неожиданной новостью.

– Ты знаешь его.

– Хм, ну обрадуй дядю своего.

– Дядя Стёпа, но имей в виду, ты первый услышал об этом, родители ещё не знают.

– Мне доверять можно, уже проверено жизнью.

– За это тебе спасибо. Не выдал, что Слава был наркоманом. Мои узнали только после похорон.

– Правда, у тебя не всё слава богу. Корнилов предложил выйти замуж тебе в тюрьме, а теперь получила предложение на кладбище. Сечёшь?

– Я ехала сюда, тоже думала об этом же. – Надя глубоко вздохнула.

– Ну, рассказывай: кто жених?

– Брат Яны Шумилиной, подельницы Славы.

Степан Фёдорович немного поёрзал в кресле, продолжая сосредоточенно глядеть на племянницу. Протяжно промычал, вытянул длинные ноги.

– Олег Шумилин? – вроде как спросил и тут же ответил сам: – Ну что же, неплохая на этот раз партия. Работает в районной прокуратуре. Пока я в Верховном Суде при чине, могу посодействовать его карьере. Поздравляю, племянница, выбор одобряю. – Тут же усмехнулся: – Правда, я сомневаюсь, что ты стала бы просить благословения. Всё равно поступила бы по-своему, как с Корниловым. Ты тогда нас всех в ступор ввела таким решением. Но я прощаю тебя. Кто старое помянет, тому глаз вон. Зато богато живёшь. Сама бы такого не нажила. И родительский дом помогла привести в надлежащий вид. Ну что же, быть тому. Я сохранил твою тайну, теперь ты выполни мою просьбу. Я тебя не тороплю. Ты настойчивая и терпеливая. Если примешь решение, знаю, всегда добьёшься своего. Вся в меня. – После этих слов Степан Фёдорович громко расхохотался и расслабился.