– А ты кто? – спросил ребенок.
– Взрослые дома есть? – ответила вопросом на вопрос девушка.
– Кто там, дорогой? – к двери подошла мама ребенка. – Добрый день! – улыбнулась она. – Вы к кому?
– Ищу своего знакомого индейца, представляющегося Эриком, – пожала плечами Мария. – Как-то раз видела его выглядывающим из вашего окна.
– Вы из полиции?
– А похоже?
Женщина кивнула.
– Ясно-понятно… – выдохнула она.
– Здравствуй, Мария! – индеец шел с сумками по коридору. – Рад снова тебя видеть! – У него было хорошее настроение. – Ты немного не угадала с квартирой, моя следующая. Привет, Майки! – ребенок застеснялся и скрылся в квартире.
– Все в порядке, Эрик? Ты ее знаешь? – настороженно спросила женщина.
– Да. Не волнуйся, все так, как надо. – Он подошел к своей квартире, открыл дверь. – Зайдешь? Как раз обед готовить собирался. – Лазарь молча пошла за ним, хотя на ее лице было написано явное недовольство.
Когда дверь в квартиру 74Б захлопнулась, хозяйка квартиры 73Б покачала головой и тоже скрылась за дверью.
Мария стояла в прихожей и осматривалась по сторонам. На стенах висели портреты, старинные фотографии в рамках, элементы индейской одежды, перья, с потолка свисала дюжина «ловцов снов» и еще тьма каких-то не виданных ею ранее оберегов. Правда, несмотря на превалирующую индейскую тематику в интерьере, квартира уже давно и надолго пропахла китайской лапшой из соседнего супермаркета и насыщенным карри. Последовав примеру Эрика, Лазарь также сняла обувь в прихожей и прошла в гостиную, служившую и спальней, и столовой, и кабинетом. Индеец молча отнес продукты на кухню, по дороге включая радио в коридоре. Девушка прошла на кухню. Индеец довольно хмыкнул.
– Ну и каков мой диагноз? – в шутку спросил он.
– Не знаю… – она взяла со стола яблоко и откусила его. – Тебе нужна справка о вменяемости?
Она подошла к пожелтевшей от времени фотографии, висевшей в рамке у холодильника.
– Это мой прадед, который, кстати, предсказал нашу встречу.
– А у холодильника – это почетное место, ближе к еде, так сказать? – улыбнулась Мария.
– Просто чаще всего я подхожу к холодильнику и тут вижу его, – пожал индеец плечами.
– Ты тут один живешь? – Мария продолжала есть яблоко и осматривать квартиру.
– Когда как. – Разложив продукты по полкам, он включил чайник. – Чай, кофе будешь?
– …Чая будет достаточно.
– Вот и отлично, тем более что кофе есть только одна порция, – пробубнил себе под нос Эрик.
– Тогда давай кофе, – услышала его Лазарь.
– Черт…
Наконец они сели в гостиной друг напротив друга, каждый со своим горячим напитком.
– Почему психология? – нарушил молчание индеец. – Почему именно эта область из всех возможных?
– Разве ответ не очевиден? – подняла на него глаза Лазарь. – Потому что это именно то, чему я училась. Зачем изобретать велосипед…
– Я про изначальный выбор. – Эрик поставил чашку на деревянный стол, заваленный газетами и журналами.
– Чтобы понять себя и… – она вдруг замолчала.
– И свой дар?
Мария кивнула неохотно.
– Помогло?
– Нет. Особенно когда понимаешь, что психология далека от идеалов древности, а уже давно служит иным целям.
– Каким же?
– Не познанию, а предсказанию и управлению поведением человека.
– Разве ты в конторе Гэбриэла не помогаешь людям?
– Помогаю… избавляться от лишних денег. – Она притянула к себе свою сумку и достала оттуда пачку сигарет.
– В этом доме не курят.
– Иди к холодильнику и спроси своего прадеда обо мне еще раз – он скажет тебе, что я курю, причем тогда, когда хочу. – Лазарь уже вовсю себя ругала за то, что поддалась эмоциям и пришла в гости к индейцу.
