– Волк, ― не задумываясь ответил он.
– Это твоё имя?
– Нет, но меня уже давно не называли моим именем.
Алая Леди вновь посмотрела ему прямо в глаза. Она промолчала, наверное, осознавая, что не одна такая, но назвать имя так и не попросила.
– Так что на счёт присоединиться к нам? Я говорил серьёзно.
Она помотала головой.
– Нет, это не для меня. Ты забыл про проклятье? Да и лес мне куда больше по душе. Я не люблю людей.
Волк второй раз за день искренне улыбнулся. Вот ведь совпадение.
– Я тоже.
Они говорили до вечера. Волк рассказывал про свою команду, мол, все они там, словно сбежавшие из цирка уродцев, именно потому ему и нашлось среди них место. Рассказывал про совместные приключения, победы и поражения. А Дариэль поведала про Тифию, как однажды встретила её в лесу. Вначале девочка испугалась, но потом вернулась. Тифия тогда была потеряна и хотела бежать из деревни, она недавно потеряла родителей. Но девочкой она была невероятно храброй и доброй, вот так они подружились. Алая Леди избегала и прогоняла людей, но иногда ей тоже хотелось общения, это Волк понимал.
Солнце медленно исчезало за горизонтом, а они молчали. Как-то внезапно слова закончились, а каждый ушёл в свои мысли. Рядом журчал ручей и виднелся кривой домик, а Волк и Дариэль сидели на поваленном дереве, всё ещё на расстоянии друг от друга, но уже без всякого напряжения. Но вдруг очарование угасающего солнца развеялось и Волку стало неловко, а потом Дариэль бросила фразу, окончательно разрушая спокойствие момента.
– Ты говорил, что убил людей. Расскажешь, что произошло?
– Только если ты расскажешь свою историю.
Она долго молчала, но наконец сказала с раздражением в голосе:
– Ладно. Но ты первый.
– Что за ребячество? Впрочем, ты же круглые сутки с ребёнком общаешься, ― фыркнул он, пытаясь пошутить, кажется, вышло грубо.
Секунду висела тишина, потом Дариэль тоже фыркнула и улыбнулась.
– Хорошо, тут ты победил.
Волк тоже улыбнулся. И вновь молчание. Дариэль ждала. Он отвернулся, уходя мыслями в далёкое прошлое.
Волк почти не помнил своих родителей. Отец был сильным, ферволем, но даже его сгубила война, как и сотни других людей. А мать однажды просто не вернулась домой, так он и остался один. Позже дом отобрали, а непохожего на обычных людей ребёнка выбросили бы на улицу, если бы на помощь не пришла одна старушка. За что позже её выгнали из деревни.
– Меня растила и воспитывала бабушка. Хотя она и не была мне родной, но она заботилась не только обо мне, а ещё о двух детях, все мы её звали бабушкой, а друг друга братьями. Люди в деревне не любили меня, и она была не обязана брать к себе, но взяла, а они её выгнали. Вместе с братьями и мной, она переселилась на край деревни. И нам было хорошо жить в стороне от остальных, пока однажды… ― Он вздохнул. ― Люди странные и глупые. Они говорят, что война причинила им много зла и горя, но эти же люди сами причиняют много зла и горя другим таким же людям.
Волк помнил, как бабушка рассказывала о человечности и как она важна. Говорила, что если хоть один её сохранит, то позже о человечности вспомнят и остальные. Помнил, как шептал «ты ошибалась» на пепелище своего дома среди останков последних дорогих людей.
– Разбойники убили мою бабушку и братьев, а я убил их. ― Волк глубоко вдохнул, прежде, чем признаться в следующем. ― Потом начал убивать тех, кто выгнал нас, из-за кого мы стали лёгкой мишенью. Тогда и появился Капитан Райтан…
