Неожиданно существо приподняло правую руку в приветственном жесте, продолжая смотреть в камеру. Василия передёрнуло. Она не могла его видеть! Или могла? Он понятия не имел, что она такое и уж тем более, на что способна. Тогда он, недолго думая, тоже приподнял свою руку вверх, приветствуя стену с мониторами. Девушка на экране тут же улыбнулась и начала игриво покачиваться из стороны в сторону, похоже, изображая радость. Так же неожиданно она застыла. Качество изображения оставляло желать лучшего, но казалось, она улыбалась. Через мгновение существо быстрым шагом направилось прочь, снова в сторону Трясины, ноги ступали по водянистой грязи, но проваливались совсем не глубоко, судя по всему, девушка весила не больше десятилетнего ребенка. Вместе с ней уходили и её метаморфозы, фигура снова становилась похожа на бесполое серое безликое существо, именно таким оно и скрылось в тени кустов и деревьев.
Василий закурил. Рука его дрожала. Он не понимал, что сейчас увидел. И с каждой минутой, с каждой выкуренной сигаретой это воспоминание всё больше походило на сон, галлюцинацию. Но ведь он уверен, что не спал. Уверен ли? Сейчас сложно было сказать. Последующие часы уже промчались в мгновенье. Мысли настолько заняли голову, что стрелка часов будто обратилась спортивным болидом и достигла финишного показателя восьми утра в считанные мгновенья.
Ручка двери повернулась. Послышался недовольный хрип замка, и в комнате появился Ильич.
– Ты чего это закрылся, парень? – его поднятые брови, казалось, сейчас превратятся в треугольнички.
Василий не успел ответить. За Ильичом в комнату вошёл рослый мужчина, с квадратным подбородком, короткой стрижкой и в деловом костюме.
– А, Вась, познакомься, это наш начальник…
– И чего это вы закрываетесь на ночь, Пронин? – задал тот же вопрос начальник охраны, не удосужившись поздороваться.
– Извините… – только и вымолвил Василий, – Я…увидел…девушку…
Мужчины переглянулись.
– Да ладно, она приходила?! В первую же ночь?! – Ильич, казалось, был поражён.
– А прошлый наш паренёк когда её увидел? – спросил у него начальник, ухмыляясь. – Через месяц?
– Через три, не хочешь? – Ильич довольно улыбался.
– О, ну это рекорд! – наконец они перевели взгляды на Василия, и было понятно, что он хочет задать сотню вопросов, но не может озвучить ни одного.
– И ты, старый дурак, не предупредил мальчишку, что его может ждать? – вдруг весёлый тон начальника стал чуть серьёзней.
– Ну…я…э-э-э…– Ильич выглядел смущённым.
– Так, быстро приведи сотрудника в чувства, иначе некому будет заступать в ночь, – приказал начальник и с недовольным видом покинул пост видеонаблюдения.
Ильич окинул пострадавшего взглядом и сам немного приуныл. Минутная радость улетучилась, совесть взяла своё.
– Ты бледный, как поганка, – заключил он после недолго визуального осмотра, затем потрогал лоб парня и добавил: – И холодный тоже, как поганка.
– Кто она? – наконец спросил Василий, когда Ильич принёс два стаканчика кофе и накрыл парня пледом.
– Матрёна, – просто ответил Ильич, словно речь шла о его однокласснице, – Ну, мы её здесь так называем. Кто ж знает, какое имя на самом деле у этой дамочки, и есть ли оно вообще.
– Кто она?
– Иная, – Ильич оставался безмятежен.
– Что это значит? – Василий почувствовал, как по его спине побежали мурашки, – она ведь не человек…
– Это жители Трясины, – мужчина громко выдохнул и сел рядом, – мы зовем их Иными, местные жители, мать их… – он усмехнулся.
