Незаметно для себя Иван стал тихонько выть, как брошенный в люльке младенец, мочил слезами подушку, а потом подскочил, будто что-то вспомнил, и бросился на кухню.
– Блинчики! – закричал он. – Блинчики, говоришь!!!
Она проснулась. От внезапного страха сердце чуть было не остановилось, рвалось из горла напуганной кошкой, не давая вдохнуть полной грудью! Насте подумалось, что она через мгновение умрет, что убьет ее неистовый Иван, высящийся над ней утесом, возносящий над своей патлатой головой гиревые кулачищи.
– Что ты, – выдавила она сипло. – Иван…
– А знаешь, что это было? – громыхал сожитель.
В потолок робко постучали.
От этого стука он как-то разом сник, обнял руками себя за плечи и подсел к Насте на диван.
– Понимаешь, – заговорил он почти испуганно, – я беру камешек, запускаю его в воду и… действительно блинчики. Первый, второй, третий… Поднимаю четвертый, и… все то же самое – прыгает себе по воде. А потом… – Иван сжался и затрясся всем своим могучим телом.
– Что потом? – подбадривала Настенька, гладя любимого по плечу.
– Я запустил еще один камень…
– Так я видела…
– Он, как и все, запрыгал.
– Да-да, пять раз подскочил!
– И все было нормально…
– А чего уж тут, – она даже улыбнулась. – Камень как камень, и повел себя как камень. Прыгал себе и прыгал, пока не утонул.
– Утонул, – подтвердил Иван. – Но не как все…
– Как это? – не поняла Настя.
– Да нет, утонул-то, как все… Но вот штука была необычная при этом…
– Какая штука?
– Знаешь, – глаза Ивана заблестели в темноте. – Знаешь, что происходит, когда камень в воду бросают?
Она опять испугалась:
– Блинчики?
– Отстань ты со своими блинчиками! – рявкнул он, и в потолок опять постучали.
– А что же?
– Соберись!
– Ага, – она закивала. – Я собралась…
– Ты берешь камень… – Иван взял девушку за руку. – Крепко его держишь, так? Камень…
– Так…
– Потом подходишь к воде…
– Я подхожу к воде…
– И просто бросаешь камень в воду. Без блинчиков.
– Просто бросаю…
Он зашептал:
– Ага… И что происходит?
Она попыталась вспомнить маму, призвать на помощь ее образ, но не получилось.
– Камень тонет, – пролепетала.
– Правильно, – его голос был тих и страшен. – Он тонет. Тонет!.. А до этого?..
– Круги на воде расходятся, – в отчаянии выпалила она.
Он вдруг стремительно вскочил, как павиан, закричал так громко и неистово, как будто его выбрали главным самцом планеты:
– Молодец! Умница!
Он подхватил девушку на руки, подбрасывал на радостях, словно куклу, а потом перенес в спальню, и наслаждался ею, и наслаждал ее в ответ. Много было криков любви, и столь же яростно стучали в потолок.
Потом они доедали холодное мясо, и он лыбился, глядя на Настеньку. Она глотнула воды и отважилась.
– А в чем смысл? – спросила.
Иван ждал этого вопроса. Он вообще долго ждал, пока его женщина научится отыскивать смысл.
– А смысл в том, что его нет! – ответил он и сам ужаснулся своему ответу.
Она засмеялась заливисто, прикрывая рот ладошкой, всем своим существом показывая, что шутку оценила.
– Не смейся, – попросил он. – Не смешно же… Я кинул в воду пятый камень, и, в отличие от других, он кругов не запустил.
– И? – Она хрустнула огурцом.
– Любой камень при попадании в воду всегда запускает вокруг себя круги. Причем это идеальные окружности. Понимаешь?
– Да, мы это в школе по физике проходили. Это просто.
– Так вот этот… Ну, камень… Этот кругов не запустил!
– Не может быть! – Настенька вдруг осознала, чем сегодня мучился Иван. – А что же?
